Při čtvrtečním osvobozování rukojmích z rukou teroristů na jihovýchodě Alžírska zahynuly desítky vězněných. Akce alžírské armády by možná nemusela dopadnout tak krvavě, kdyby měla k dispozici nejmenší špionážní letouny, které vyvíjejí v Izraeli a jejichž tvar se blíží motýlům. V ideálním případě by mohly nepozorovaně proniknout do prostor, ve kterých radikální islamisté své oběti z různých zemí drželi.
"Když experti z Izraelských leteckých závodů (IAI; Israel Aerospace Industries) zkoušejí v hangáru motýla, bezpilotní letoun, vypadá to, jako by si nějaký chlapec hrál s hodně drahou hračkou," líčí své dojmy reportér webu FightGlobal.
Dálkově ovládaný hmyz ale v IAI vyvíjejí k mnohem vážnějším účelům. Nejmenší špionážní dron na světě by měl být téměř bezhlučný, létat kousek nad vaší hlavou a splývat s pozadím tak, abyste si ho pokud možno nevšimli.
Motýlí letoun má být schopen proniknout třeba do budovy, jíž se zmocnili teroristé, a přenášet z ní kvalitní a barevný obraz. Mohou ho používat i vojáci při bojích ve městech, nebo posílat droníčka za linie nepřítele.
Celý projekt je ještě ve vývojové fázi. "Podařilo se nám napodobit pohyb křídel vážky. Chceme plně napodobit i pohyb křídel motýla, ale tak daleko ještě nejsme," prozradila Isabella Okashiová z laboratoře vojenské robotiky IAi. Sdělila, že nynější modely mají dva páry křídel. Cílem je ale spojit je do jednoho.
Menší z modelů "motýla" váží 8 gramů a větší 13 gramů. Kamera obou modelů váží 0,1 gramu. Ovládací mechanismus tři gramy. Ministroje jsou napájeny lithium-polymerovým akumulátorem o hmotnosti pouze dva gramů. Křídla špionážního hmyzu se zatím vyrábějí ručně z průhledných uhlíkových vláken.
Guy Marom, letecký inženýr pracující na projektu, uvádí že robotí motýli vydrží zatím ve vzduchu 20 minut. V budoucnu by se stroje mohly dobíjet tím, že by třeba přistály na drátech vysokého napětí a potřebnou energii by z nich "vysály".
IAI je státní společnost a největší izraelský výrobce vojenských a civilních letounů. Přestože se zaměřuje hlavně na letectví a hi-tech elektroniku, vyrábí také vojenské systémy pro pozemní a námořní síly. Mnoho produktů se vyrábí přesně podle zadání Izraelských obranných sil (IDF). IAI pracuje i na zakázkách zahraničních armád.
