Japonský premiér Šinzó Abe v parlamentu řekl, že nikdy nenařídil státním úředníkům, aby zvýhodňovali jeho dlouholetého známého, a dodal, že ani jeho přítel sám o žádné výhody nežádal. V důsledku nařčení ze zneužívání moci popularita japonského premiéra v poslední době klesla. Jeho odpůrci tak doufají, že ve volbách, které se budou konat příští rok, svůj mandát neobhájí.
Abe a jeho poradci opakovaně odmítli obvinění z toho, že pomohli Abeho blízkému příteli Kotaru Kakeovi, který stojí v čele vzdělávacího institutu Kake Gakuen, získat povolení postavit veterinární školu ve zvláštní hospodářské zóně.
Podpora premiéra v některých nedávných průzkumech veřejného mínění klesla pod třicet procent. Abeho rivalové tak spekulují, že se mu nepodaří obhájit tříletý mandát, až mu v září 2018 vyprší třetí funkční období.
Při mimořádném zasedání rozpočtového výboru dolní komory japonského parlamentu Abe řekl, že chápe obavy lidí, jelikož Kake je jeho přítelem už od studentských let. Zároveň ale zdůraznil, že Kake po něm nikdy žádné výhody nepožadoval.
