Sedm amerických vojáků dnes zahynulo, když se jejich vrtulník krátce po půlnoci roztříštil pádem na zem v jižním Iráku, asi sto kilometrů západně od Basry.
Stroj CH-47 Chinook, který byl součástí vzdušného konvoje letícího z Kuvajtu na americkou vojenskou základnu v Baládu, nebyl podle velitelství amerických sil v Iráku vystaven nepřátelskému útoku.
"O život přišlo sedm vojáků. Příčinu nehody zatím neznáme, nepřátelskou palbu jsme ale vyloučili. Další tři stroje dokončily let bez incidentů a bez zranění posádek," oznámil armádní mluvčí major John Hall.
Dodal, že příslušná místa již začala příčinu nehody vyšetřovat, v místě incidentu už také operuje jednotka rychlého nasazení britského kontingentu lokalizovaného v Basře.
Dnešních sedm obětí zvýšilo dosavadní počet amerických vojáků, kteří přišli v Iráku o život od vojenské invaze do země v březnu 2003, na 4168 osob.
Dnešní incident je zatím nejvážnější nehodou amerického vojenského vrtulníku v Iráku od srpna 2007, kdy se na severu země zřítil transportní stroj Blackhawk a v jeho troskách zahynulo 14 Američanů. Nejvíc obětí si od začátku invaze vyžádala nehoda dalších dvou strojů typu Blackhawk, k níž došlo 15. listopadu.
Oba vrtulníky se střetly při operaci u severoiráckého Mosulu a nehoda si vyžádala životy 17 amerických vojáků.
Foto: Pentagon
