Irácký premiér Hajdar Abádí oznámil začátek ofenzívy vládních sil proti poslední baště teroristické organizace Islámský stát na západě země, u hranic se Sýrií.
Bojovníci IS se v roce 2014 při bleskovém průlomu zmocnili téměř třetiny Iráku. Od té doby vládní a polovojenské jednotky dobyly zpět 90 procent území, které IS ovládal. Radikálům zůstaly jen města Káim a Ráva u západní hranice země.
Bojovníci IS se stáhli k hranici, když byli v červenci po devítiměsíčním boji poraženi ve své irácké baště, ve městě Mosul. Příslušníci IS jsou také na syrském území z druhé strany hranice. Své syrské centrum ve městě Rakka IS ztratil minulý týden.
Vůdce IS abú Bakr Bagdádí, který v roce 2014 vyhlásil v Mosulu chalífát, v září vyzval bojovníky své organizace na nové audio nahrávce, aby navzdory porážkám pokračovali v boji.
Irácká armáda při přípravě ofenzívy proti zbylým bojovníkům IS varovala civilisty v dotyčných lokalitách. "Bezpečnostní jednotky vás nyní přicházejí osvobodit. Bůh je v této poslední bitvě s námi," stálo na letácích. Text nabádal nepřátele, aby "odhodili zbraně" a "odebrali se do domů, označených na střeše bílým praporem".
Boje jsou hlášeny i ze severu Iráku, od hranic s Tureckem. Kurdové obviňují vládní síly, že začaly s útokem proti jejich pozicím na severu provincie Ninive, a to prý i za podpory íránského těžkého dělostřelectva.
