Ruské vojenské námořnictvo vyslalo výsadkové plavidlo Novočerkassk k syrským břehům, kde se k němu připojí další dvě velké ruské vojenské lodě. Podle ruských diplomatických zdrojů Moskva chystá plán případné evakuace tisíců Rusů pobývajících v Sýrii, kde proti sobě od loňského jara bojují povstalci a síly syrského prezidenta Bašára Asada. Moskva sleduje vývoj syrské krize s rostoucí nervozitou.
Agentury ITAR-TASS a Interfax s odvoláním na nejmenovaného činitele z ruského generálního štábu uvedly, že výsadkové plavidlo Novočerkassk opustilo černomořský přístav Novorossijsk a zamířilo do syrského přístavu Tartús, kde má ruské námořnictvo jedinou základnu ve Středozemním moři. Do blízkosti Tartúsu, vzdáleného asi 220 kilometrů severozápadně od Damašku, by prý mělo doplout v první lednové dekádě.
Agentura AFP s odvoláním na stejné zdroje informovala, že na palubě Novočerkassku je jednotka pěchoty a vojenský materiál. Své domovské přístavy prý již opustily i další dvě výsadková lodě Azov a Nikolaj Filčenkov, které mají také namířeno k syrskému pobřeží.
Ruská média tvrdí, že trojice plavidel se zúčastní cvičení ve vodách u syrských břehů.
Posílení ruského bojového loďstva ve východním Středomoří média avizovala již před Vánocemi. Zdroje z ruského generálního štábu tehdy uvedly, že plavidla mají při březích Sýrie plnit "bojové úkoly včetně opakovaných cest do tartúského přístavu".
