Po dlouhých tahanicích šlo nakonec vše rychle. Thajský ministerský předseda schválil vydání podezřelého ruského obchodníka se zbraněmi do USA. Viktor But už sedí v letadle a míří do Spojených států. Rozhodnutí zatěžuje vztahy mezi Moskvou a Washingtonem.
"But již opustil thajské území," řekl představitel thajské armády na letišti v Bangkoku. "Sám jsem ho doprovodil do amerického letounu, eskortuje ho šest amerických představitelů," dodal.
But, známý pod přezdívkou "obchodník se smrtí" a považovaný za jednoho z největších pašeráků zbraní na světě, má být v USA souzen za spiknutí s cílem zabíjet Američany a podpořit teroristy. V takovém procesu mu hrozí doživotí.
Třiačtyřicetiletý ruský obchodník, který býval pilotem v někdejší sovětské armádě, byl zatčen v Bangkoku v březnu 2008 po setkání s americkými agenty, kteří se vydávali za nákupčí zbraní pro povstalecké Revoluční ozbrojené síly Kolumbie (FARC). V USA je tato organizace řazena k teroristickým skupinám. But prý chtěl povstalcům prodat 700 raket typu země-vzduch, tisíce pušek, kvalitní vrtulníky a letadla vybavená granátomety a raketami.
But je na černé listině Rady bezpečnosti OSN a podle Washingtonu dodával zbraně mimo jiné povstalcům v Angole, Kolumbii i Sieře Leone. Je také obviněn, že používal flotilu nákladních letadel pro dopravu zbraní do Afriky, Jižní Ameriky a na Blízký východ.
Rus ovšem veškerá obvinění odmítá a tvrdí, že zcela legálně provozoval nákladní leteckou dopravu.
Butova kauza vedla k diplomatické přestřelce mezi Washingtonem a Moskvou, která se Buta vždy zastávala a označovala ho za významného obchodníka.
