V Saúdské Arábii se loni výrazně zvýšil počet zatčených politických aktivistů a lidí propagující nenásilný disent, zatímco ve válce v Jemenu se Rijád dopustil závažného porušení mezinárodního práva. Vyplývá to z výroční zprávy, kterou zveřejnila organizace na ochranu lidských práv Human Rights Watch (HRW). Zpráva se zabývá dodržováním lidských práv ve více než 90 zemích světa v loňském roce.
Koalice vedená Saúdskou Arábií, která v Jemenu bojuje na straně Západem podporované vlády, se podle HRW loni dopustila 87 nezákonných útoků, při kterých přišlo o život téměř tisíc civilistů. Koalice nicméně tvrdí, že její útoky jsou namířeny výhradně na šíitské povstalce a že civilisté při nich neumírají. Obvinění z páchání válečných zločinů v jedné z nejchudších zemí Blízkého východu tak Rijád kategoricky odmítá.
Saúdský korunní princ Muhammad bin Salmán loni vyhlásil program rozsáhlých reforem nazvaný Vize 2030. Jeho hlavním smyslem je vymanit ekonomiku ze závislosti na ropě. Součástí jsou ale i společenské změny. Minulý týden se ženy poprvé mohly zúčastnit fotbalových zápasů na stadionech, kam dosud mohli jen muži. Tento týden byly v Rijádu a Džiddě zahájeny autosalony pro ženy a rovněž byl zrušen zákaz veřejného promítání filmů, který v království platil 35 let. Od léta budou ženy moci řídit auta.
HRW nicméně ve výroční zprávě upozorňuje, že navzdory reformám je v království stále vězněno několik desítek politických aktivistů, kteří se podíleli na nenásilném disentu. Ředitelka HRW pro Blízký východ Sarah Leah Whitsonová proto zdůrazňuje, že reformy týkající se postavení žen v Saúdské Arábii a další společenské změny by neměly odpoutat pozornost od pokračujícího porušování lidských práv v rámci království, ale i ve válce v Jemenu.
