Potopení lodi u Malty, při němž zemřelo více než 30 běženců, odkrylo další tvář syrské humanitární noční můry - největší exodus lidí za celá desetiletí. Od začátku syrského povstání v březnu 2011 opustilo domovy zhruba sedm milionů lidí, tedy téměř třetina syrské populace.
Z údajů OSN vyplývá, že přes hranice uprchly dva miliony obyvatel. Mnozí utekli do zemí, kde doutnají sektářsky motivované konflikty podobné tomu syrskému, což vyvolává obavy z přelití násilí především do hluboce rozděleného Libanonu a čím dál tím neklidnějšího Iráku.
Libanon, kde žije jen 4,4 milionu obyvatel, přijal nejvyšší počet uprchlíků - podle Úřadu vysokého komisaře OSN pro uprchlíky (UNHCR) asi 760 tisíc. Vláda však uvádí, že v zemi může být až 1,3 milionu syrských uprchlíků včetně těch, kteří se oficiálně nezaregistrovali.
Asi 540 tisíc uprchlíků uteklo do Jordánska, kde představují značnou zátěž pro omezené dodávky vody a elektřiny. Dalších půl milionu Syřanů uprchlo do Turecka a 190 tisíc do Iráku navzdory nedávné vlně násilí, která vystoupala na úroveň nevídanou od roku 2008.
Velkou otázkou je, proč Syřany utíkající před válkou nepřijímají na svém území hlavně Saúdové a Katařané, kteří jsou hlavními sponzory ozbrojené opozice bojující proti režimu syrského prezidenta Bašára Asada.
Ropní emírové platí a vyzbrojují hlavně islámské radikály, kteří chtějí v Sýrii nebo alespoň na části jejího dnešního území vybudovat sunnitský emirát.
Asi 47 tisíc Syřanů se pokusilo získat azyl v Evropě. Od začátku letošního roku podali Syřané podle údajů EU asi 13 tisíc žádostí o azyl včetně 4700 ve Švédsku, 4500 v Německu a 700 ve Francii.
Minulý měsíc se Švédsko stalo první zemí v Evropě, jež slíbila udělit povolení k pobytu všem syrským žadatelům o azyl, kteří se do země dostanou. Doslova jim tak dokořán otevřelo své brány.
Výjimku tvoří jen odsouzení váleční zločinci nebo osoby podezřelé ze spáchání válečných zločinů. To je však ve válečném chaosu jen těžko zjistitelné.
Stále víc Syřanů se snaží dostat do Evropy po moři. Vydávají se na cestu na chatrných plavidlech a míří například k italskému ostrovu Lampedusa. Od letošního ledna připlulo do Itálie po moři zhruba 4600 Syřanů; z toho tři tisíce jen během letošního srpna.
