Ozbrojenci zaútočili na palác afghánského prezidenta Hamída Karzáího v Kábulu. V centru města se ozvala střelba a exploze. Není zatím jasné, zda byl Karzáí v té době uvnitř. K útoku se přihlásilo radikální hnutí Taliban, jeho terčem prý bylo i blízké ministerstvo obrany a další budovy. Afghánské síly útok odrazily a zabily všechny ozbrojence. Podle dostupných informací zemřelo pět příslušníků hnutí Taliban a dva členové ochranky prezidentského komplexu.
Reportér agentury Reuters, který byl v té době u paláce, uvedl, že ozbrojenci zaútočili krátce po půl sedmé ranní místního času u východní brány paláce. Novináři se u budovy shromažďovali na tiskovou konferenci s prezidentem.
Podle prohlášení Talibanu nejprve jeden z ozbrojenců provedl sebevražedný útok u brány paláce. Svědci uvedli, že výbuchů bylo asi pět a z východní brány komplexu stoupal kouř.
Přestřelka ozbrojenců s afghánskými bezpečnostními silami a americkými vojáky trvala podle policie asi 90 minut. Dostaly se do ní i děti jdoucí do nedaleké školy; zatím není známo, zda bylo některé z nich zraněno.
"Dnes řada mučedníků zaútočila na prezidentský palác, ministerstvo obrany a hotel Ariana," sdělil mluvčí Talibanu Zabiulláh Mudžáhid v textové zprávě zaslané novinářům.
Palác stojí v důkladně střežené oblasti v centru Kábulu, kde je mimo jiné i americké velvyslanectví a sídlo koaličních sil NATO. Hotel Ariana slouží jako hlavní štáb americké tajné služby CIA v Afghánistánu.
Útok se odehrál den poté, co do Kábulu přiletěl americký vyslanec James Dobbins, jehož úkolem je pomoci vládě a Talibanu dosáhnout míru. Dobbins v pondělí jednal s prezidentem Karzáím; novinářům řekl, že Washington se stále snaží zjistit, zda je Taliban připraven k mírovým rozhovorům.
Jednání o ukončení 12 let trvající války v zemi se měla konat v Kataru, ale dostala se do problémů kvůli tomu, že si Taliban v tomto státě Perského zálivu otevřel svůj úřad. Islamisté se ocitli pod tlakem Kataru i afghánské vlády. Té je úřadovna trnem v oku a obává se, že kancelář, která má sloužit k připravovaným mírovým jednáním, se postupně změní v sídlo exilové vlády Talibanu.
