Turecká armáda očekává, že brzy bude mít pod kontrolou celé severosyrské město al-Báb, o které se nyní vedou urputné boje. Exilová Syrská organizace pro lidská práva (SOHR) ale tvrdí, že nadvládu nad městem mají ještě z 90 procent radikálové z Islámského státu (IS). Podle SOHR, která situaci v Sýrii sleduje z Británie, si boje o al-Báb od středy vyžádaly 45 mrtvých, mezi nimiž je 18 dětí.
Turecko avizuje blízké dobytí Al-Bábu už delší dobu. Město leží asi 30 kilometrů od turecké hranice v syrské provincii Aleppo. Turecko z něj chce vytlačit bojovníky IS a přerušit jim tak hlavní spojení tras do Turecka. Zároveň ale turecká armáda obsazením al-Bábu zabrání kurdským milicím v ovládnutí souvislého území podél turecké hranice.
Ankara tvrdí, že dobytím al-Bábu se turecké armádě otevře cesta k boji proti IS v jeho baště, jíž je Rakká. "Operace, jejímž cílem je získat kontrolu nad oblastí al-Bábu, končí a odpor IS se z velké části podařilo zlomit," uvedla turecká armáda v prohlášení, z něhož citují zahraniční agentury.
SOHR ale oznámila, že bojovníci IS mají stále pod kontrolou 90 procent města a že turecká armáda při útocích letectva i dělostřelectva za poslední dva dny pozabíjela 45 civilistů.
Turecko avizovalo konec operací v al-Bábu už před několika týdny. Teď Ankara tvrdí, že boje prodlužuje přítomnost velkého počtu civilistů a snaha neohrozit je. Letectvo už v prosinci rozhodilo letáky s výzvou, aby se civilisté uchýlili na bezpečná místa.
V Turecku nyní jedná předseda sboru náčelníků štábů armády USA Joseph Dunford a navštívil leteckou základnu Incirlik na jihu Turecka. Využívá ji také letectvo mezinárodní koalice, která bojuje proti IS. Ačkoli jsou Spojené státy a Turecko partnery v NATO, jejich vztahy poznamenává odlišný názor na roli Kurdů v bojích proti IS. Pro Washington jsou to cenní spojenci, Turecko je řadí k teroristům a bojuje proti nim.
