Turecká armáda a spojenecké oddíly zahájily obléhání severosyrského města Afrín. Oznámila to turecká armáda, která od ledna bojuje na severu Sýrie proti tamním Kurdům. Armáda také oznámila, že Afrín je obklíčen, což ale popřely kurdské milice YPG, proti nimž Turci bojují. Podle turecké vlády je nyní pod kontrolou turecké armády více než polovina oblasti.
Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan už minulý týden řekl, že je město Afrín obklíčeno, i tehdy to však milice YPG popřely. Podle Erdogana se turecké jednotky blíží centru města. Armáda ve svém prohlášení uvedla, že obléhání města začalo v pondělí.
Milice YPG tvrdí, že Turecko bombarduje všechny silnice vedoucí k Afrínu a že tvrzení o obklíčení města je propaganda. Přiblížit se k městu je podle YPG kvůli bombám nemožné. Že je Afrín v obklíčení, ale potvrdila exilová Syrská organizace pro lidská práva (SOHR). Podle ní se totéž týká i blízkých 90 vesnic. Jediná trasa vedoucí k této obklíčené části Afrínu je podle SOHR v dostřelu tureckých zbraní, takže je neprůjezdná.
BREAKING: Turkish military says it has completely surrounded Afrin
- The Spectator Index (@spectatorindex) 13. března 2018
Oblast Afrín spadá územně do syrské provincie Aleppo. Leží u turecké hranice a je domovem více než 170 tisíc lidí. V jejím stejnojmenném středisku žije přes 36 tisíc lidí. S přibližující se tureckou armádou začali z Afrínu prchat civilisté, kteří směřují do oblastí pod kontrolou syrské vlády.
Redur Xelil z kurdsko-arabské koalice Syrských demokratických sil (SDF) obvinil Turecko z demografických zásahů v Afrínu. Do vesnic, které Turci obsadili, jsou prý stěhovány rodiny Turkmenů a Arabů. Ankara to vzápětí popřela. Turci ale podle Xelila rozdávají novým obyvatelům majetek, který za sebou nechali prchající Kurdové.
Turecko operaci zahájilo s cílem vytlačit YPG z blízkosti své hranice. Považuje tyto milice za součást turecké Strany kurdských pracujících (PKK), řazené k teroristickým organizacím.
Turecký ministr zahraničí Mevlüt Çavuşoglu řekl, že Turecko zabezpečí také město Manbidž, které leží východně od Afrínu. V tomto případě by mohla turecká armáda narazit na americké vojáky, kteří jsou v oblasti a podporují odtud YPG. Spojené státy považují kurdské milice za spojence v boji proti organizaci Islámský stát (IS).
Çavuşoglu tvrdil, že Spojené státy a Turecko společně dohlédnou na stažení YPG z Manbidže, jak Turecko dlouhodobě požaduje. Washington tuto zprávu nepotvrdil a Xelil řekl, že o žádné dohodě mezi Tureckem a USA neví. Pokud je mu známo, žádní členové YPG už v Manbidži nejsou. Milice prý město předaly už v roce 2016 místním lidem z manbidžské vojenské rady. Çavuşoglu, který je v Moskvě, prohlásil, že o Manbidži bude jednat s americkým ministrem zahraničí Rexem Tillersonem, s nímž se má 19. března sejít v USA.
Turkish army says it has surrounded northern Syrian town of #Afrin as part of its offensive against Kurdish fighters across its southern border pic.twitter.com/2TB5uqgEBk
- CGTN (@CGTNOfficial) 13. března 2018
