V oblasti tichomořského ostrovního státu Kiribati bylo obnoveno pátrání po až stovce cestujících z trajektu, který v Pacifiku ztroskotal před týdnem. Pátrací operace byla obnovena poté, co novozélandští vojáci v neděli našli sedm přeživších v záchranném člunu. Do akce se nyní zapojí i Austrálie a Spojené státy.
Loď Butiraoi, která zajišťovala spojení mezi dvěma kiribatskými ostrovy, vyplula 18. ledna a do cíle plavby dlouhé asi 250 kilometrů měla dorazit o dva dny později, ale nestalo se tak. Jako pohřešované bylo plavidlo - dřevěný katamarán o délce 17,5 metru - nahlášeno až tento pátek. Přeživší uvedli, že se loď potopila.
Podle původních informací vezl trajekt asi 50 pasažérů. Kiribatský prezident Tanibi Mamu ale prohlásil, že na lodi bylo pravděpodobně cestujících dvakrát tolik, tedy až stovka. V záchranném člunu byli v neděli nalezeni tři muži, tři ženy a 14letá dívka.
Přestože šance na nalezení další přeživších jsou velmi malé, bylo pátrání obnoveno. Kromě záchranářů z Nového Zélandu a Fidži se do něj nově zapojí také záchranné týmy Austrálie a USA se svými letouny. Záchrannou akci komplikuje odlehlost prohledávané oblasti.
Kiribati je chudý ostrovní stát, který se rozkládá na 33 atolech. Má asi 108 tisíc obyvatel.
