Oblast Indického oceánu zasáhlo zemětřesení o síle 8,7 stupně Richterovy škály. Epicentrum otřesů se nacházelo asi 450 kilometrů západně od metropole indonéské provincie Aceh. Varování před mohutnými vlnami tsunami, které úřady vyhlásily v Indonésii, Thajsku nebo na Srí Lance, však bylo odpoledne odvoláno. Hladina moře se však zvedla nejvýše o 80 cm.
"Hodnoty měření hladiny oceánu ukazují, že hrozba tsunami se výrazně snížila. Varování proto rušíme," píše se v prohlášení Amerického centra pro varování před tsunami.
Centrum vydalo výstrahu po zemětřesení o magnitudu 8,6. Zemětřesení udeřilo v 10.38 SELČ. Jeho centrum leželo 435 kilometrů jihozápadně od města Banda Aceh na západním cípu Sumatry v Indickém oceánu v hloubce 23 kilometrů. Po prvním nejsilnějším otřesu následovala série dalších. Jeden z nich dosáhl magnitudu 8,2.
Američané vydali varování před tsunami pro oblast Indického oceánu od severozápadní Austrálie po východní Afriku. Obavy z tsunami se naštěstí nenaplnily. "Pohyb desek při zemětřesení byl vodorovný, nikoli svislý. Nezpůsobil žádný výrazný propad mořského dna, po kterém by se vzedmuly vlny," řekla agentuře AFP seismoložka Susanne Sargeantová z Britského geologického průzkumu.
Oba hlavní otřesy však byly citelné - nejen na Sumatře, ale i v Indii, Singapuru, Thajsku a na Srí Lance. "Nejde elektrický proud, všude jsou dopravní zácpy. Lidé ujíždějí do vnitrozemí. Z minaretů mešit je slyšet súry z koránu," líčil agentuře Reuters po prvním zemětřesení obyvatel Banda Acehu.
Zatím nejsou dostupné zprávy o případných škodách nebo zraněních. Evakuaci obyvatel a návštěvníků pobřeží kromě Banda Acehu a jeho okolí vyhlásilo několik zemí nebo oblastí. V Thajsku opouštěly pobřeží tisíce turistů. Letiště na thajském ostrově Phúket bylo uzavřeno. Turisty od pobřeží evakuovali také na Srí Lance.
Utíkali i pacienti z nemocnic
Obyvatelé Indonésie a Indie vybíhali při otřesech ve strachu ze svých domovů a kanceláří. Největší panika panovala v indonéském Acehu, kde ještě nevybledly vzpomínky na zemětřesení a tsunami z roku 2004, které si vyžádaly desetitisíce mrtvých. Panika vyháněla z budov lidi, kteří zůstávali stát na otevřených prostranstvích ještě dvě hodiny po prvních otřesech. Pacienti se hrnuli ven z nemocnic, někteří ještě s infuzemi v paži.
Indonéský prezident Susilo Bambang Yudhoyono nicméně v televizním projevu sdělil, že zatím nejsou hlášeny žádné oběti, zranění ani škody na majetku a že "i přes vydané varování v tuto chvíli tsunami nehrozí".
Na Srí Lance bylo evakuováno zhruba 80 českých turistů. Podle Tomia Okamury je v oblasti asi 600 českých občanů.
Podle amerického geologického ústavu USGS bylo ohnisko zemětřesení, které udeřilo v 10.38 SELČ, lokalizováno 33 kilometrů pod mořským dnem. Na sociálních sítích se objevily zprávy, že otřesy byly citelné i v Singapuru, Thajsku, Malajsii a Indii.
Indonésie leží v místě, kde se stýkají kontinentální desky, jejichž pohyb způsobuje častá zemětřesení. Každý rok je jich na souostroví zaznamenáno na sedm tisíc.
V prosinci 2004 zasáhlo oblasti Indického oceánu zemětřesení o síle 9,1 stupně, po kterém následovala několikametrová přívalová vlna tsunami. Katastrofa si vyžádala více než 230 tisíc obětí, z nichž převážná většina byla právě z Acehu.
