Ženy nemají v ultrakonzervativní Saúdské Arábii téměř žádná práva. Nesmějí cestovat bez svolení mužského příbuzného, ani řídit auto. Letos je ale čekají hned dvě premiéry ve volební sféře - v místních volbách plánovaných na prosinec budou smět poprvé v historii království nejen hlasovat, ale i kandidovat. Registrace kandidátů začala v sobotu a potrvá sedmnáct dnů. Podle odhadů saúdskoarabských médií se na kandidátní listiny zapíše zhruba 70 až 200 žen.
Výnos, který jim to umožní, před čtyřmi lety vydal v lednu zesnulý král Abdalláh. Novinka je ovšem terčem ostré kritiky. Konzervativní duchovní varují před "směšováním mužů a žen", "morálním zlem" a "příklonem země na Západ". Abdalláhův nástupce král Salmán ale volební právo pro ženy otevřeně podpořil.
V politickém životě království vyznávajícího striktní vahhábovský výklad sunnitského islámu nehrály dosud ženy prakticky žádnou roli. Už před více než dvěma roky ale Abdalláh povolal třicet žen do 150členné Poradní rady. O obsazení tohoto svého poradního orgánu rozhoduje sám panovník.
Jmenována je i třetina členů místních rad, které mají navíc jen velmi omezené kompetence. Podle obhájců a aktivistů lidských práv proto volební reforma nejde dostatečně daleko a nepřinese žádný skutečný obrat k demokracii v zemi, které vládne královská rodina.
Na voličské seznamy se mohly začít saúdskoarabské ženy zapisovat už 22. srpna - ve střediscích určených výhradně pro ženy. Podobné to bude i při samotných místních volbách 12. prosince: odevzdávat hlasovací lístky budou ženy a muži v oddělených volebních místnostech.
