Novým velitelem amerických pozemních sil (USAREUR) na starém kontinentě se stal generálporučík Donald M. Campbell. Během slavnostního ceremoniálu v německém Wiesbadenu minulý týden uvedl, že počet příslušníků vojska USA v Evropě se do čtyř let klesne na 30 tisíc mužů a žen. V porovnání s nynějším stavem to znamená snížení početního stavu zhruba o čtvrtinu.
Jako hlavní úkoly pro následující období jmenoval Campbell stahování mezinárodního kontingentu z Afghánistánu do roku 2014 a výcvik afghánských bezpečnostních sil.
Jako významnou označil i spolupráci s partnerskými státy v Evropě a bývalém Sovětském svazu. USAREUR má za úkol rovněž vojenskou spolupráci s jedenapadesáti zeměmi včetně České republiky. Američtí vojáci v Evropě kooperují také s Izraelem.
Velení nad čtyřiceti tisíci vojáky USA v Evropě převzal šestapadesátiletý tříhvězdičkový generál při vojenském ceremoniálu ve sportovní hale Clayových kasáren na velitelství USAREUR ve Wiesbadenu.
Campbellův předchůdce, rovněž generálporučík Mark Hertling, se slavnostního aktu nezúčastnil. Se svými vojáky se podle německého tisku rozloučil potichu. Spekuluje se o jeho roztržce s Pentagonem, protože nesouhlasí se snižováním počtu vojáků v Evropě.
Pro Campbella není Evropa neznámým místem. Sloužil zde v minulosti celkem sedm let, většinu z toho ve Spolkové republice. "Ve Wiesbadenu nás vítají s otevřenou náručí," řekl při svém krátkém projevu. Od chvíle, kdy roku 1985 nastoupil do služby v Mohuči, se prý cítí v této oblasti jako doma.
Campbell má za sebou skvělou vojenskou kariéru. Sloužil v řadě míst, zúčastnil se i druhé invaze do Iráku. Před odchodem do Evropy velel vojenské základně Fort Hood v Texasu.
Nový velitel USAREUR přebírá vedení v rušné době, kdy se mimo jiné stěhuje velení amerických pozemních sil v Evropě z Heidelbergu na letiště Erbenheim u Wiesbadenu (anglicky: Wiesbaden Army Field či Air Base).
Náklady stěhování, jež má být dokončeno roku 2014, mají činit v přepočtu 1,25 bilionu korun.
Na místě nového velitelství USAREUR byla začátkem 20. století otevřena dostihová dráha. Roku 1929 se koně odstěhovali a na místě vzniklo letiště, které po druhé světové válce zabrala americká armáda.
