Stavbaři ráno za hlasitých protestů tří stovek lidí strhli část Berlínské zdi, jejíž zbytky jsou v německé metropoli obrovským turistickým lákadlem. V blízkosti přes kilometr dlouhého úseku zdi, zvaného East Side Gallery, mají vzniknout luxusní byty. Zeď se bourala kvůli přístupu techniky na staveniště, místním se to ale nelíbí, protože ji považují za historickou památku.
"Ničí se tady německé a celosvětové kulturní dědictví. Pro město je to krajně trapné. Já se teď právě stydím, že jsem Berlíňan," řekl jeden z kritiků stavebního projektu Robert Muschinski.
Demonstrantům se podařilo zablokovat ulici a donutili stavaře přerušit práci. Ve zdi, z níž má být odstraněn asi dvacetimetrový úsek, tak zatím zeje jen asi dva metry široká díra. Na místě zasahovala stovka policistů, pět lidí bylo zatčeno.
Demonstranti přivezli napodobeninu jednoho dílu zdi a vztyčili ho před vzniklou mezerou. Jeden z protestujících nesl transparent s řečnickou otázkou "To už kultura nemá žádnou hodnotu?"
Pohoršen je rovněž Kani Alavi, autor malby znázorňující dav lidí volajících do otvoru ve zdi. "Uměním jsme dokumentovali pokojnou revoluci, je to doklad, který je třeba uchovat pro příští generace," řekl umělec. "Pokud to teď zničíme, nezbude po nás nic, čím bychom ilustrovali naši minulost. Musíme bojovat za zachování tohoto historického dokumentu," vyzval umělec.
Ačkoli zeď je jednou z největších atrakcí města, získali investoři bytového projektu od úřadů povolení jednu její část strhnout.
Přerušení stavebních prací je pravděpodobně jen dočasné. Starosta příslušné městské části Franz Schulz deníku Bild potvrdil, že městští památkáři dali stavební firmě veškerá povolení k rozebrání 22 metrů dlouhého úseku zdi kvůli bytovému projektu Living Levels.
Volker Thoms, mluvčí developerské firmy Living Bauhaus, prohlásil, že stavba bude v "následujících dnech" pokračovat. Ujišťoval ale, že jednotlivé díly budou pouze přemístěny o kus dál do nábřežního parku za East Side Gallery.
"Umělci z toho nejsou zrovna nadšení, ale jejich obrazy a jejich umění nakonec nezmizí, pouze nebudou ve zdi, ale za ní," řekl Thoms. Díky projektu má podle něj nad Sprévou vzniknout i nová lávka pro pěší v místě, kde byla do 2. světové války.
East Side Gallery vznikla blízko mostu Oberbaumbrücke krátce po pádu Berlínské zdi v roce 1990: asi 1300 metrů dlouhý úsek zdi pomalovalo 120 umělců z celého světa. Nedávno byly malby renovovány za víc než dva miliony eur (přes 51 milionů korun).
Jedna z nejznámějších maleb znázorňuje trabanta, jenž proráží zeď. Turisté se rovněž často fotografují u líbajících se komunistických vůdců Leonida Brežněva a Ericha Honeckera.
