Skoro šedesát zemí světa na sebe dnes v Paříži vzalo závazek působit všemi prostředky proti zneužívání dětí jako bojovníků v ozbrojených konfliktech a ve prospěch opětného začlenění těchto dětských vojáků do normálního života. Jejich představitelé na závěr dvoudenní konference schválili Pařížské závazky a Pařížské zásady, které se tohoto problému týkají a které aktualizují a posilují podobné dokumenty přijaté před deseti lety v Kapském Městě. Stejně jako tehdy nejde ale ani teď o dokumenty právně závazné.
Mezi státy, které dokumenty schválily, byly mnohé z Afriky, kde je problém dětských vojáků nejpalčivější. Dokumenty schválily také všechny země Evropské unie včetně České republiky a Slovenska, které byly na konferenci přítomny na úrovni velvyslanců.
Počet dětských vojáků ve světě se odhaduje na víc než čtvrt milionu. Kromě Afriky jsou děti a nezletilci zapojováni do ozbrojených konfliktů například na palestinských územích, v Iráku, Nepálu, Afghánistánu či Indonésii, v Kolumbii nebo v Čečensku. Celkem bývá uváděno asi 30 zemí.
Dnes přijaté Pařížské závazky stručně ve dvaceti bodech shrnují hlavní směry, kterými by se boj o skoncování s problémem dětských vojáků měl ubírat. Druhý dokument, Pařížské zásady, jde pak do větších podrobností.
V prvním dokumentu se státy mimo jiné zavazují, že se budou všemožně snažit zabránit ozbrojeným skupinám v rekrutování dětí mladších osmnácti let a usilovat o jejich okamžité a bezpodmínečné propuštění i o potrestání těch, kdo za toto zneužívání dětí nesou odpovědnost. Signatářům jde také o to, aby se s dětskými bojovníky, pokud jsou zatčeni, zacházelo podle norem mezinárodního práva a pohlíželo se na ně především jako na oběti, i když jsou obviněni ze zločinu. Bývalí dětští vojáci by také neměli být zneužíváni pro cíle jakékoli propagandy.
Státy, jichž se problematika dětských vojáků týká, by také měly věnovat zvláštní pozornost dívkám, které byly do ozbrojených oddílů začleněny a často tam sloužily nejen jako bojovnice, ale i jako sexuální otrokyně. "Mysleme na ně, jako by to byly naše dcery," zaznělo na konferenci.
Její účastníci přiznali, že jde o dlouhodobý boj, ale zdůraznili, že už je konečně nutno prorazit začarovaný kruh, ve kterém se víc než 250 tisíc dětských vojáků ve světě pohybuje. Na to poukázali i někteří bývalí dětští vojáci z Afriky, kteří se konference zúčastnili jako svědci.
O víkendu, těsně před zahájením akce, se do postavení možného terče kritiky ohledně dětských vojáků překvapivě dostala i Velká Británie, která přiznala, že v roce 2003 vyslala do Iráku několik vojáků mladších osmnácti let. Čeští účastníci konference ale řekli, že žádnou zmínku o ní v debatách neslyšeli.
