Proti již tradičnímu Plesu akademiků, organizovanému protiimigrační a protiislámskou Svobodnou stranou Rakouska (FPÖ), která je nyní členem vládní koalice, demonstrovalo v pátek ve Vídni několik tisíc lidí. Podle policie během protestů nedošlo k žádným významnější incidentům či zatčením. Mezi účastníky plesu byl i šéf Svobodných, vicekancléř Heinz-Christian Strache.
Organizátoři protestů už v podvečerních hodinách hovořili o 10 tisících účastnícíků, policie ale počet demonstrantů odhadla na 4000. Večer se nicméně policejní odhad zvýšil na 8000 lidí s poukazem na další přicházející odpůrce FPÖ. Ještě před oficiálním začátkem plesu ve 21.00 však řada lidí demonstrace opustila a kolem 21.30 protesty pokojně skončily. Policie měla v pohotovosti 2870 mužů, kteří měli k dispozici i vodní děla.
Ples akademiků pořádají Svobodní pravidelně od roku 2013 ve vídeňském zámku Hofburg. Událost je pokaždé příležitostí manifestovat pro levicové a anarchistické demonstranty a aktivisty bojující proti radikální pravici. Letos se protesty skládaly ze tří na sebe navazujících pochodů centrem Vídně, jejichž účastníci nesli mimo jiné transparenty s nápisy "Společně proti rasismu, sexismu a sociálnímu rozkladu" či "Nenechte nacisty vládnout".
V souvislosti se skandálem kolem antisemitské písně buršáckého spolku, který se v posledních dnech dotkl jeho strany, dal Strache podle agentury DPA 2500 hostům plesu najevo, že antisemitismus nemá v FPÖ místo. Holokaust je podle jeho vyjádření závazek a odpovědnost v současnosti i v budoucnosti. "Kdo to vidí jinak, měl by se zvednout a odejít. Není mezi námi vítán," prohlásil šéf Svobodných.
Buršácké spolky vznikly v 19. století jako liberální studentské organizace a hlásí se k německému nacionalismu. Mnozí jejich členové mají blízko k FPÖ, na jejímž vzniku se po 2. světové válce podílela řada bývalých národních socialistů. Později musela strana vylučovat některé členy kvůli skandálům souvisejícím s projevy nacismu nebo antisemitismu; nyní FPÖ tvrdí, že má tuto minulost za sebou.
