Evropští poslanci schválili zřízení prvního programu Evropské unie na podporu inovací v obranném průmyslu. Fond s rozpočtem 500 milionů eur (13 miliard Kč) má v příštích dvou letech pomoci zbrojním firmám financovat nové a modernizovat stávající technologie. Cílem programu je podle Evropské komise zvýšit konkurenceschopnost evropského obranného průmyslu a přispět v tomto ohledu k větší nezávislosti unie.
Podle kritiků však budou z projektu těžit jedině zbrojní firmy, a nikoli evropští občané. Poukazují také na to, že podmínky programu jasně nezakazují vývoj a vývoz kontroverzních zbraní.
První projekty by se mohly dočkat unijní finanční podpory už v roce 2019. Podmínkou ale je, aby na nich spolupracovaly nejméně tři různé firmy z nejméně tří členských států. Nařízení o vzniku Evropského programu rozvoje obranného průmyslu (EDIDP), jak zní oficiální název projektu, ještě musejí schválit členské státy unie.
Podle hlavní parlamentní vyjednávačky v této záležitosti, francouzské europoslankyně Françoise Grossetêteové, zamezí fond mimo jiné duplicitnímu financování stejného výzkumu v různých zemích. Poslankyně upřesnila, že deset procent z fondu bude určeno pro malé a střední podniky.
Parlament původně přijal dodatek k právnímu základu EDIDP, který stanovil, že některé kategorie zbraní by měly být z financování z fondu vyňaty. Výjimka se měla týkat mimo jiné plně autonomních zbraní, tedy těch, které jsou schopny samy, bez lidského rozhodnutí zaútočit na cíl. Tento dodatek ale nakonec po jednání s Evropskou komisí a členskými státy neprošel. Vyjednávači se místo toho dohodli na mírnějším znění. Někteří poslanci proto dali už dříve najevo, že budou hlasovat proti zřízení fondu. Například německá levicová poslankyně Sabine Lösingová označila program EDIDP za skandální.
