Návrhy na potřebu změn v personální či programové oblasti, ale i vnitrostranickou kritiku vyvolaly v nejsilnější slovenské vládní straně Směr-sociální demokracie (Směr-SD) premiéra Roberta Fica výsledky víkendových krajských voleb, ve kterých Směr-SD zaznamenal výraznější ústup z dřívějších pozic. O krajských volbách hovořilo užší vedení sociální demokracie na schůzce, ze které se Fico omluvil. Premiér výsledky voleb do osmi samosprávných krajů dosud veřejně nekomentoval.
Směr-SD kromě ztráty čtyř z dosavadních šesti postů hejtmanů přišel ve srovnání s předchozími krajskými volbami v roce 2013 rovněž o část křesel v zastupitelstvech samosprávných krajů, takzvaných žup.
Debatu o župních volbách zahájily špičky Směru-SD na jednání, kterého se Fico ale nezúčastnil. "Nejprve si to chceme vydiskutovat doma, poté se představíme s našimi názory, postoji, kroky před veřejností," řekl poslanec strany a Ficův poradce Erik Tomáš. Dodal, že Fico se omluvil z účasti na stranické schůzce z důvodu neodkladných záležitostí a že debata bude pokračovat. Za příležitost k reakci na výsledky krajských voleb označil Tomáš prosincový sněm strany.
Fico dosud výsledky regionálních voleb nekomentoval, byť před čtyřmi lety předstoupil před novináře krátce po krajských volbách, ve kterých jeho strana naopak uspěla. Podle šéfa koaliční strany Most-Híd Bély Bugára Fico na pondělní schůzce lídrů koalice nebyl z výsledků krajských voleb nadšen, ale ani nehovořil o žádné zdrcující ráně.
Někteří představitelé Směru-SD neskrývali nespokojenost s výsledky voleb. "Jestliže tentokrát neuděláme vůbec nic, tak bude ten pokles Směru pokračovat," řekl před schůzkou užšího vedení Směru-SD místopředseda strany a vicepremiér Peter Pellegrini.
Další místopředseda strany a ministr kultury Marek Maďarič už dříve poznamenal, že neprohráli jen kandidáti Směr-SD, ale strana jako taková. Na rozdíl od minulosti, kdy se Směr-SD problémy zabýval hlavně ve stranických orgánech, si tentokrát někteří představitelé strany posílali kritické vzkazy přes média či sociální sítě.
Směr-SD je dlouhodobě nejsilnější politickou stranou na Slovensku, v loňských parlamentních volbách ale sociální demokraté přišli o většinu ve sněmovně. Fico zase v roce 2014 prohrál v rozhodujícím kole přímé volby hlavy státu s nynějším prezidentem Andrejem Kiskou.
