Dlouholetý člen italského Senátu vyvolal v zemi bouři nevole, když během nedělního projevu přirovnal černošskou ministryni pro integraci Cécile Kyengeovou k orangutanovi. Za jeho rasistické poznámky ho ostře pokáral i premiér Enrico Letta a politik separatistické strany Liga severu Roberto Calderoli se poté člence vlády původem z Konga omluvil.
Calderoli se o ministryni otřel během shromáždění v severoitalském Trevigliu, kde řekl: "Mám rád zvířata - medvědy a vlky, to je o mně známo. Když ale vidím fotografie Kyengeové, nemohu nemyslet na podobnost s orangutanem."
Liga severu staví svou politiku na odporu k imigrantům a protestovala například proti novému návrhu, aby všechny děti přistěhovalců narozené v Itálii automaticky získaly italské občanství. Svým nedělním výrokem ale Calderoli, který zastával dvakrát funkci ministra ve vládách Silvia Berlusconiho, přestřelil a pokárali ho dokonce i jeho spolustraníci. Politik je svou prostořekostí proslulý.
Senátor se nejprve snažil svá slova zlehčovat, později se však političce v telefonátu omluvil.
Předtím ho prostřednictvím Twitteru kritizoval i premiér, který napsal, že svými výroky "překročil všechny meze".
Oční lékařka Cécile Kyengeová je první ženou tmavé pleti, která se stala členkou italské vlády. Narodila se v roce 1964 v Konžské demokratické republice a do Itálie přišla v první polovině 80. let.
