Jeden z nejvýznamnějších irských politiků současnosti se veřejně přihlásil ke své homosexualitě. Ministr zdravotnictví ve vládě jedné z nejkatoličtějších evropských zemí Leo Varadkar s tímto oznámením přišel čtyři měsíce před referendem o povolení homosexuálních manželství. Podle analytiků jde o signál, že se poměry v Irsku mění.
Varadkar, který je považován za jednoho z nejpravděpodobnějších následníků premiéra Endy Kennyho v čele vládní strany Fine Gael, přišel s oznámením v den svých šestatřicátých narozenin. "Jsem gay. Není to tajemství, ale také to není něco, co by všichni nutně věděli," učinil oblíbený politik prohlášení v rozhovoru se státní rozhlasovou stanicí RTE.
Konzervativní katolická země byla dlouhá léta známa svým restriktivním přístupem k sexuálním menšinám. Až do roku 1993 tu byla homosexualita ilegální. V poslední době se však poměry mění a začínají převládat liberální postoje, čehož je podle analytiků signálem i Varadkarovo vystoupení. Jeho stranický šéf Kenny, který v prosinci zavítal na vánoční stranický večírek do dublinského gay baru, prý Varadkarovo rozhodnutí učinit veřejné prohlášení uvítal.
Ministr načasoval své vystoupení na dobu před květnovým referendem o legalizaci manželství osob stejného pohlaví, kterou považuje za zásadní pokrok na cestě k rovnoprávnosti všech Irů. "Protože to, co doopravdy chci říci, je, že bych rád, aby referendum dopadlo dobře, neboť bych chtěl být rovnoprávným občanem své vlastní země - té, kde jsem se stal členem vlády - a tím nyní nejsem," řekl Varadkar. Podle publikovaných průzkumů veřejného mínění by zastánci homosexuálních manželství měli mít v plebiscitu jasně navrch.
Irská vláda letos chystá i další kroky ke zrovnoprávnění sexuálních menšin. Mimo jiné chce povolit gayům, aby darovali krev, či posílit jejich práva v otázkách náhradní rodičovské péče.
