Cenu za obhajobu svobody slova v Kodani převzal švédský kreslíř Lars Vilks, spoluorganizátor nedávné kodaňské debaty, která se stala terčem atentátu. Dánská Společnost pro svobodný tisk mu cenu udělila za "neochvějnou nebojácnost".
Osmašedesátiletý umělec byl po roce 2007 terčem tvrdé kritiky muslimů za kontroverzní karikatury proroka Mohameda, kterého ztvárnil s tělem psa. Jeho kresbu tehdy otiskl švédský regionální deník Nerikes Allehanda. Teroristická síť al-Kajdu pak vypsala za zabití Vilkse odměnu sto tisíc dolarů (2,6 milionu korun). Při pobytech v Dánsku Vilks obvykle dostává policejní ochranu.
V polovině února v dánské metropoli Kodani zabil muslimský extremista dva civilisty a zranil pět policistů. Útok byl veden na pódiovou diskusi v jedné z kodaňských kaváren o svobodě slova, zorganizované za přítomnosti Vilkse.
S atentátem i s následným útokem před synagogou v centru Kodaně byl spojován dvaadvacetiletý Omar Abdel Hamid El-Hussein, který se narodil v Dánsku palestinským rodičům. Oba útoky si vyžádaly vždy jednu oběť na životě, po druhém z nich policie zabila i atentátníka.
