Bývalý katalánský premiér Artur Mas odchází z čela separatistické strany, jejímž členem je jeho nástupce v úřadě Carles Puigdemont. Muž považovaný za jednoho z původců současné snahy katalánských separatistů o nezávislost na Španělsku to zdůvodnil snahou uvolnit místo mladší generaci lídrů, kteří podle něho uspěli v prosincových volbách. Informovala o tom španělská média.
Mas byl dlouholetým vůdcem Evropské demokratické strany Katalánska (PDeCAT), která byla hlavní součástí koalice vedené do prosincových voleb Puigdemontem. Koalice spolu s ostatními separatistickými formacemi získala většinu 70 ze 135 křesel v regionálním parlamentu. Politik, který zastával úřad katalánského premiéra v letech 2010 až 2016, vybral za svého nástupce Puigdemonta během předloňských povolebních vyjednávání, kdy jeho samotného nechtěli podpořit radikální separatisté.
S Puigdemontem se však názorově rozešel ve chvíli, kdy se jeho následovník rozhodl jednostranně vyhlásit nezávislost. Sám Mas dlouhodobě prosazoval, aby separatisté přiměli Madrid k uznání katalánské nezávislosti tím, že pro svou myšlenku získají výraznou většinu voličů, což se jim dosud nepovedlo.
"Je třeba uvolnit místo novým lidem, kteří povedou náš projekt v budoucnu," oznámil Mas novinářům s tím, že z politiky neodchází, pouze jako v roce 2016 činí "úkrok stranou".
Za další důvod svého odchodu z předních politických řad označil obvinění z korupce, které bude v brzké době řešit španělský soud. Vedle toho měl Mas podobně jako Puigdemont a další členové loni sesazeného vedení problémy se španělskou justicí i kvůli uspořádání referenda o nezávislosti. Za organizaci nezávazného plebiscitu z roku 2014 mu justice loni vyměřila dvouletý zákaz výkonu veřejných funkcí.
