Norbert Röttgen, německými médii přezdívaný "korunní princ" kancléřky Angely Merkelové, skončil ve spolkové vládě jako ministr životního prostředí. Oznámila to na mimořádné tiskové konferenci sama Merkelová. Z berlínské vlády tak odchází další uvažovaný nástupce nejmocnější německé političky.
Merkelová k Röttgenově odchodu pouze krátce uvedla, že požádala prezidenta Joachima Gaucka, aby ho z úřadu uvolnil. V německých médiích se okamžitě začalo spekulovat, že ho Merkelová "vyhodila" nebo přinejmenším přiměla k demisi. K důvodům Röttgenova odchodu Merkelová žádné podrobnosti nesdělila, pouze mu stroze poděkovala za jeho práci.
Podle německých médií jeho konec ve vládě souvisí s debaklem kancléřčiny Křesťanskodemokratické unie (CDU) v nedělních ostře sledovaných volbách v Severním Porýní-Vestfálsku, v nichž CDU pod Röttgenovým vedením dosáhla historicky nejhoršího výsledku. Röttgen hned po nich složil funkci předsedy stranické organizace v této velmi důležité nejlidnatější spolkové zemi.
Podobný osud jako Röttgena potkal loni bývalého ministra obrany Karla-Theodora zu Guttenberga. Nesmírně populární bavorský politik, o němž se spekulovalo jako o budoucím kancléři, musel z vlády odejít po skandálu s opsanou doktorskou prací. K uvažovaným nástupcům Merkelové se řadil také nedávný německý prezident Christian Wulff, jemuž se zase stalo osudným podezření ze zneužití funkce v době, kdy stál v čele zemské vlády. Wulff rezignoval letos v únoru.
Za Röttgenova nástupce ve vládě Merkelová navrhla vlivného parlamentního předáka CDU a dalšího ze svých blízkých spolupracovníků Petera Altmaiera.
