Německá kancléřka Angela Merkelová by prý raději viděla odchod Británie z Evropské unie než případný kompromis týkající se pohybu pracovních sil v EU. Napsal to německý časopis Der Spiegel. Britská vláda se již několikrát nechala slyšet, že zvažuje omezit přistěhovalectví z EU, za což ji Evropská komise kritizovala s tím, že by šlo o porušení unijních zákonů. Rovněž se mluví o takzvaném exitu Británie z EU.
"Je na Británii, aby objasnila, jakou roli chce v budoucnu v Evropské unii sehrát. Není to bilaterální záležitost mezi Německem a Británií, ale mezi Británií a všemi evropskými partnery," uvedl později mluvčí kancléřky Steffan Seibert na tiskové konferenci. Také řekl, že Německo chce Británii v EU, ale že kancléřka dala velmi jasně najevo, že o omezení volného pohybu v EU nehodlá diskutovat.
Britský ministr financí George Osborne pak označil zprávu Spiegelu za bouři ve sklenici vody. Podle něj německá vláda velmi dobře chápe obavy Londýna, jemuž dělá starosti příliv občanů z jiných států EU, kteří v Británii pobírají sociální dávky. "Britská veřejnost chce, abychom se tím zabývali. Budeme to dělat velmi rozvážně a racionálně," řekl Osborne televizní stanici BBC.
Britský premiér David Cameron již dříve slíbil voličům, že v případě svého vítězství v parlamentních volbách na jaře příštího roku uspořádá referendum o setrvání země v EU. Před plebiscitem se ale bude snažit vyjednat nové, výhodnější podmínky britského členství, které by hovořily pro setrvání Británie v unii.
Jedním z témat, o kterých chce prý Cameron s unijními představiteli jednat, je právě svoboda pohybu a omezení množství přistěhovalců mířících do Británie. Merkelová ale podle německého časopisu dala jasně najevo, že stáhne svou podporu britskému členství v Evropské unii, jestliže Londýn bude na reformě imigrační politiky EU trvat. Je to vůbec poprvé, kdy německá kancléřka připustila, že britský exit z EU je možný, poznamenal k tomu Der Spiegel.
Cameronova vláda konzervativců a liberálních demokratů jedná pod tlakem euroskeptického křídla Konzervativní strany a zvyšující se popularity nacionalistické a protievropské Strany nezávislosti Spojeného království (UKIP). Ta těží z tvrdé kritiky EU a množství přistěhovalců v zemi a již dosáhla významných volebních vítězství.
Podle oficiálních statistik přišlo z EU do Británie od března 2013 do března 2014 na 131 tisíc pracovníků, což bylo o 95 tisíc více než v předchozích dvanácti měsících. Londýn také zdůrazňuje, že nezaměstnanost občanů EU v Británii se ve druhém letošním čtvrtletí zvýšila o sedmnáct procent oproti stejnému období loňského roku.
