Diane Jamesová v úterý, po pouhých 18 dnech, odstoupila z čela Strany nezávislosti Spojeného království, která patří k hlavním zastáncům odchodu Británie z Evropské unie. Jamesová byla zvolena předsedkyní strany v polovině září a jako příčinu své rezignace uvedla "osobní a profesní důvody" včetně chybějící podpory.
"Ukázalo se, že nemám dostatečnou autoritu ani plnou podporu všech mých kolegů z Evropského parlamentu a stranických funkcionářů k tomu, abych mohla provést změny, jež jsou podle mě nutné a na nichž jsem založila kampaň," uvedla ve zdůvodnění své rezignace Jamesová.
Šestapadesátiletou političku vybral do čele UKIP stranický sjezd 16. září, aby nahradila charismatického lídra Nigela Farage. Ten z vedení strany, jíž šéfoval deset let, nečekaně odstoupil.
Právě Farage se výrazně zasloužil o to, že Britové v červnovém referendu hlasovali pro odchod své země z Evropské unie. Očekávalo se, že po tomto výsledku politik stranu povede dál, nejspíše až k příštím parlamentním volbám. V červenci ale z čela UKIP odstoupil s vysvětlením, že dosáhl hlavního politického cíle a že se nyní hodlá více věnovat rodině.
Po svém zvolení do čela UKIP se Jamesová vyslovila pro "stoprocentní odchod z EU", který má být podle ní rychlý. "Říkám ano tomu, aby Británie svobodně uzavírala obchodní dohody, s kým chce a kdy chce, a aby měla imigrační politiku, která odkudkoliv umožní vstup do země lidem, kteří mají dovednosti a odborné znalosti," uvedla mimo jiné ve své nástupnické řeči.
Po jejím odstoupení vyvstala otázka, kdo nyní UKIP vede. Paul Oakden, jenž byl úřadujícím předsedou strany po odchodu Farage, podle BBC uvedl, že se musí poradit s volební komisí. Podle něho ale šéfkou strany nadále zůstává Jamesová.
"Odstoupila, to ale neznamená, že nebude šéfkou, dokud nebude jmenován nový předseda," řekl BBC Oakden. Dodal, že pokud volební komise "stále považuje za šéfa" Nigela Farage, bude to velmi zajímavé. Také Farage připustil, že "technicky vzato" může být šéfem strany. Vyloučil ale, že by v budoucnu kandidoval ve volbách na předsedu.
