Zahraniční velvyslanectví opouštějí v Londýně nejlepší adresy ve čtvrtích jako Mayfair a Kensington v době, kdy se svět diplomacie mění kvůli bezpečnostním rizikům a novým technologiím a kdy ceny nemovitostí dosahují astronomických výšek. Průkopníkem trendu odstěhovat se dál od centra do bezpečnějších a funkčnějších budov jsou Spojené státy, které ve středu začaly stavět nové velvyslanectví na místě jižně od Temže.
Realitní kancelář Wetherell a časopis Diplomat zjistily, že nejméně 20 ze 165 diplomatických misí v Londýně za posledních šest měsíců prodalo své budovy nebo zkoumalo prodej. Ceny realit v zámožných oblastech, kde ambasády sídlí, se totiž od roku 2007 zvedly o 60 procent.
Odchod z honosných domů v přepychových čtvrtích je však také důsledkem měnící se povahy diplomacie. Okázalé předvádění nacionalismu se považuje za nevhodné v době těžkých ekonomických časů a potřeby větší bezpečnosti.
"Ambasády se usazovaly v majestátních domech v době, kdy diplomacie znamenala servírování drinků a osobní kontakt," uvedl Peter Wetherell, ředitel realitní kanceláře Wetherell. "Věci se mění a tyto budovy dnes již v podstatě nevyhovují svému účelu."
Spojené státy zahájily exodus, když v roce 2006 oznámily odchod z Mayfairu. Prodaly své nynější velvyslanectví katarské realitní firmě Qatari Diar za 500 milionů liber (16 miliard Kč) - aspoň podle listu The Wall Street Journal. V roce 2017 se americká ambasáda přesune na místo v jihozápadním Londýně. Americký velvyslanec Matthew Barzun řekl při zahájení stavby v Nine Elms u bývalé elektrárny Battersea, že přesun pomůže rozvoji této oblasti Londýna.
Ke Spojeným státům se připojí Nizozemí a možná Čína. Mohou postavit zcela novou budovu a zajistit si tak vysokou bezpečnost, navíc na místě se snadným spojením do Westminsteru, kde mají sídlo britské vládní úřady.
Wetherell řekl, že stěhování ambasád doprovází trend přestavby velkých domů v nejlepších londýnských čtvrtích z kanceláří zpět na byty s rekordními cenami, které dosahují až 53 tisíc liber (1,7 milionu Kč) za čtvereční metr. Podle něj si zahraniční vlády stále více uvědomují, že sedí na realitních zlatých dolech a raději objekty prodávají a šetří na nákladech nebo neobnovují nájemní smlouvy a přesunují se dál od centra.
Wetherell řekl, že Brazílie letos prodala své velvyslanectví v Mayfairu za 40 milionů liber. Skoro všechny diplomatické objekty prý kupují zámožní Britové nebo zahraniční kupci a předělávají je na byty.
Průzkum Wetherell/Diplomat zjistil, že k zemím, které se stěhují nebo to zvažují, patří Nepál, Řecko, Litva, Belgie, Tádžikistán, Kosovo, Turkmenistán, Gambie, Kazachstán, Alžírsko a Česká republika.
Realitní kancelář Savills v říjnu získala kontrakt na prodej kanadského velvyslanectví v Mayfairu. Očekává se, že vynese na 250 milionů liber. Pokud bude přeměněno na byty, může se tato hodnota zdvojnásobit.
Developer Galliard Homes v srpnu koupil budovu Evropské rady pro mezinárodní vztahy u parku St James's za 21,5 milionu liber a nyní ji přestaví na 20 luxusních bytů. Stejný developer již přestavěl na byty bývalou ambasádu Montserratu.
"Velvyslanectví jsou vždy na dobrém místě a obvykle to jsou hodně velké domy, které se dobře využívají na byty," řekl David Galman z Galliardu.
Státy nejen vydělávají na londýnských cenách realit, ale přesuny také odrážejí všeobecné změny ve světě diplomacie. "Dříve bylo pro zahraniční vlády důležité, aby byly v těchto majestátních, historických budovách. Byl to znak statusu a byla to vizuální reprezentace každé země," řekla šéfredaktorka časopisu Diplomat Venetia van Kuffelerová.
"Ale v době internetu a nepřetržitých televizních zpráv to již není potřeba, protože lidé vědí víc o cizích zemích. A takový přepych by mohl být v dnešním klimatu považován za nevkusný a nevhodný. Jsem přesvědčena o tom, že díky tomu, že USA to udělaly jako první, je nyní přijatelné se přestěhovat," uvedla.
