Papež František ve čtvrtek během mše ve Vatikánu vyzval katolické kněze, aby byli otevřenější k věřícím hříšníkům. Bohoslužba v zaplněné svatopetrské bazilice byla součástí oslav Zeleného čtvrtku, v jejichž rámci František odpoledne zavítá do římské věznice, aby umyl nohy skupině odsouzenců.
Papež, jehož za vstřícný přístup k rozvedeným a znovu sezdaným párům kritizují konzervativní katolické kruhy, duchovní nabádal, aby se nesnažili věřící odsuzovat za podobné hříchy, ale aby se jim pokusili přiblížit.
"Bůh učinil velkou volbu: rozhodl se být blízko svým lidem," pronesl papež s odkazem na lidský rozměr a skutky Ježíše Krista. Boží syn podle něho v jednom z evangelií odmítl odsoudit ženu, která se dopustila cizoložství. Toho se podle katolických dogmat dopouštějí rozvedení lidé žijící s novým partnerem.
Vstřícnější přístup může podle Františka pomoci hříšníkům nalézt cestu k Bohu a církvi, kdežto kázání, které stále dokola zdůrazňuje jejich chyby, mívá podle něho často opačný účinek. Kněží by proto měli zvolit přístup, který umožní hříšníkům spíše hledět do budoucna než se vracet k minulým prohřeškům.
Tradiční obřady spojené se Zeleným čtvrtkem vyvrcholí odpoledne ve věznici Regina Coeli, kde František umyje nohy 12 trestancům. V rámci jeho otevřenosti směrem k jiným náboženstvím to vedle osmi katolíků budou dva muslimové, jeden buddhista a jeden pravoslavný křesťan. Kromě Italů jsou mezi nimi lidé z Filipín, Maroka, Nigérie či Kolumbie.
Rituál mytí nohou odkazuje na Ježíšovo gesto pokory vůči apoštolům krátce před jeho ukřižováním. František jej na rozdíl od svých předchůdců nevykonává v kostele, ale byl již v nápravném zařízení pro mladistvé či v uprchlickém středisku. Loni zavítal do věznice v obci Paliano.
