Papež František přiletěl do gruzínského hlavního města Tbilisi na dvoudenní návštěvu. Zahájil tak třídenní cestu s mírovým poselstvím do neklidné oblasti Kavkazu, během níž v neděli také zavítá do Ázerbájdžánu.
"Jedná se zcela jasně o mírovou cestu. Papež chce do této oblasti přinést poselství usmíření," zdůraznil mluvčí Vatikánu Greg Burke k charakteru výpravy nejvyššího představitele katolické církve do kavkazského regionu sužovaného ozbrojenými konflikty a násilím. Jejím hlavním heslem je "Pax vobis", tedy mír pro všechny.
František před třemi měsíci už navštívil Arménii, s níž je v letitém válečném konfliktu Ázerbájdžán kvůli převážně Armény obývané oblasti Náhorního Karabachu, který je obklopen ázerbájdžánským územím.
Gruzie je jednou z nejstarších křesťanských zemí, přičemž 85 procent věřících se hlásí k pravoslaví. Jedním z důležitých rozměrů papežovy cesty bude ekumenismu, tedy téma Františkovi velice blízké.
Papež se hned po příletu do Tbilisi vydal do prezidentského paláce za hlavou gruzínského státu Giorgim Margvelašvilim. Poté se sejde s patriarchou gruzínské pravoslavné církve Iljou II. Očekává se rovněž, že vyzve k nastolení míru v Sýrii a v Iráku, kde jsou křesťané terčem útoků a jsou vyháněni muslimskými extremisty z domovů.
