Papež František přijel v pátek ráno do Assisi, aby tam zdůraznil svou představu skromné a solidární církve. Už se setkal s postiženými dětmi i dospělými a odsloužil mši. Městečko ve střední Itálii je rodištěm i místem posledního odpočinku svatého Františka z Assisi, po kterém má papež jméno a jehož vzorem následování Krista v chudobě a poselstvím míru se snaží řídit. Papež se opět vyjádřil k tragické nehodě lodi s uprchlíky u ostrova Lampedusa.
Vrtulník s papežem Františkem v Assisi přistál v 7.30. Už před svítáním na něj čekaly nadšené skupiny poutníků, školáků a kněží. "Ať žije papež," provolávaly davy v bílém městě na kopci. Nebe nad Assisi bylo šedivé, ale mimořádně oblíbený papež byl přijat velmi vroucně.
Argentinec Jorge Mario Bergoglio po svém zvolení hlavou katolické církve letos v březnu přijal jméno právě po Františkovi z Assisi, který se vzdal pozemských statků. Papež tak dal najevo tužbu, aby se církev vrátila k ideálům chudoby a především chudým také sloužila.
Na setkání se zhruba 80 postiženými ve věku od pěti do 45 let se papež usmíval a každého objal, pohladil a prohodil vždy několik slov.
V těchto dětech "je přítomen a ukryt Ježíš," řekl papež, přičemž se rozhodl nedržet předem připraveného proslovu. "Křesťané musejí uznat rány Ježíše," prohlásil papež František v projevu přerušovaném sténáním nejvíce postižených dětí.
Papež má na programu hned několik setkání s chudými včetně společného oběda v charitativním centru. Papež opakovaně zdůraznil, že František z Assisi je pro něj vzorem a zároveň programem. "Snil o chudé církvi, která by se starala o ostatní, aniž by myslela na sebe," řekl František o svém jmenovci.
Papež během své návštěvy také vyzval ke světovému míru. "Kéž by skončily ozbrojené konflikty, které zemi skrápí krví," prohlásil papež. Zbraně by podle něj měly utichnout a vyslyšeny by měly být nářky lidí trpících a umírajících kvůli válkám a terorismu, zejména pak v Sýrii a na Blízkém východě.
Za mír horoval také František z Assisi a dnešní den památky tohoto světce Italové slaví také jako den míru.
Papež se v Assisi pomodlil u hrobu svatého Františka a sloužil mši.
Návštěva se koná den po tragédii u jihoitalského ostrova Lampedusa, kde při havárii lodi s africkými uprchlíky utonulo pravděpodobně přes 300 lidí. Papež Lampedusu letos v červenci navštívil a upozorňoval tenkrát právě na palčivý problém, který představují tragické osudy tisícovek přistěhovalců. "Dnešek je dnem pláče," prohlásil František v Assisi.
Papež odsoudil svět, "jenž se nestará o množství lidí, kteří musejí prchat před chudobou a hladem, prchat v touze po svobodě a častokrát naleznou smrt, jak se to stalo včera na Lampeduse".
