Papež Benedikt XVI. v tradičním velikonočním poselství vyzval k ukončení krveprolití v Sýrii, kde režimní síly stále tvrdě potlačují protivládní protesty. Zároveň v neděli, v nejdůležitější den křesťanského liturgického kalendáře, nabádal k tomu, aby převážil dialog prosazovaný mezinárodním společenstvím.
"Nechť zmrtvýchvstalý Kristus přinese naději na Blízký východ a umožní, aby všechny etnické, kulturní a náboženské skupiny v této oblasti pracovaly společně na vylepšení společného blaha a respektu k lidským právům," řekl papež v proslovu po slavnostní mši k Božímu hodu velikonočnímu. Jeho slova a požehnání Urbi et orbi (Městu a světu) na Svatopetrském náměstí ozdobeném žlutými a bílými vlajkami, ale i v okolních ulicích, poslouchalo více než 100 tisíc lidí.
Nejvyšší představitel katolické církve vyzval i k návratu míru a stability v Mali. Odsoudil také krvavé teroristické útoky v Nigérii, které tamní islámští extremisté směřují především proti křesťanům. Další s oběťmi na lidských životech spáchali právě v neděli, nedlouho před vystoupením papeže.
Benedikt XVI. rovněž odsoudil "diskriminaci a pronásledování křesťanských komunit" ve světě vůbec, ale především na Blízkém východě. Izraelce a Palestince vyzval, aby se "odvážně pustili do obnovy mírového procesu".
Na závěr poselství pozdravil věřící na celém světě v 65 jazycích, mezi nimiž nechyběla čeština ani slovenština. "Kristus vstal z mrtvých," řekl česky a slovensky popřál "radostné velikonoční svátky".
Velikonoční neděle je vyvrcholením poměrně náročného období, které má papež za sebou. Agentura Reuters poznamenala, že působil unaveně. Benedikt XVI., který za několik dnů oslaví 85. narozeniny, nedávno podnikl náročnou cestu do Mexika a na Kubu, tento týden vedl náboženské obřady spojené se svátky, kdy si křesťané připomínají ukřižování a zmrtvýchvstání Ježíše Krista. V sobotu pozdě večer sloužil velikonoční vigilii. Pondělí hlava katolické církve plánuje strávit ve své letní rezidenci Castel Gandolfo.
