Sexuální zneužívání dětí duchovními papež František označil za "naléhavou výzvu" pro katolickou církev. Při tradiční nedělní modlitbě Anděl Páně požádal věřící, aby se modlili za zdar církevního summitu věnovaného právě zneužívání dětí kněžími, které silně otřáslo důvěrou lidí ve Vatikán.
František věřícím na Svatopetrském náměstí řekl, že předsedové biskupských konferencí se budou od čtvrtka zabývat ochranou mladistvých. Setkání vrcholných církevních hodnostářů se bude konat do neděle. Katolická církev prožívá krizi nejen kvůli případům zneužívání dětí ze strany duchovních, ale i kvůli tomu, že se jejich nadřízení systematicky snažili jejich činy ututlat.
V sobotu Vatikán oznámil, že papež ze stavu duchovních propustil bývalého amerického kardinála Theodora McCarricka, obviněného ze sexuálního zneužití přinejmenším jednoho dospívajícího chlapce před 50 lety. Bývalý washingtonský arcibiskup McCarrick byl jedním z předních představitelů katolické církve v USA, jeho rezignaci na post kardinála přijal papež František loni v červenci.
