Čtyři vysokoškolští učitelé stanuli před soudem v tureckém Istanbulu kvůli obvinění z šíření teroristické propagandy. Toho se podle prokuratury dopustili tím, že kritizovali pokračující ozbrojený boj proti kurdské menšině na jihovýchodě země. V případě odsouzení by jim hrozilo až pět let vězení.
Pedagogové v lednu připojili svůj podpis pod petici, kterou podepsalo přes 1200 signatářů, většinou rovněž z tureckých a zahraničních vysokých škol. Petice kritizuje to, že turecká armáda loni v létě zahájila rozsáhlou ofenzivu proti bojovníkům zakázané Strany kurdských pracujících (PKK), s nimiž přitom vláda vedla mírové rozhovory.
Intenzivní boje začaly potom, co se Ankara zapojila do konfliktu v Sýrii a v Iráku a kromě radikálního Islámského státu se rozhodla bojovat i proti Kurdům. Turecká opozice kritizuje prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana za to, že se takto snaží oslabit také vliv menšinových Kurdů na domácí politické scéně poté, co umírněná prokurdská Lidová demokratická strana (HDP) posílila svoje pozice v parlamentu a co odmítla ústavní reformu, jež má posílit Erdoganovy pravomoci.
Nazývají vládní operaci zločinem
Univerzitní pracovníci v petici mimo jiné žádají, aby vláda ukončila "úmyslné masakry a deportace Kurdů a dalších lidí v regionu", a nazývají vládní operaci zločinem. "Byly porušeny právo na život, svobodu a na bezpečí a byl přestoupen i zákaz mučení a špatného zacházení daný ústavou a mezinárodními konvencemi," stojí v textu. Jeho autoři rovněž naléhají, aby se zástupci vlády vrátili k jednacímu stolu a řešili problémy s Kurdy mírovou cestou.
Erdogan označil signatáře za "zrádce národa". Podle něj se podporovatelé petice postavili za teroristy z PKK.
K petici se připojila i řada univerzitních pedagogů ze zahraničí, mimo jiné americký lingvista Noam Chomsky a slovinský filozof Slavoj Žižek.
