Dosavadní prezident separatistické Podněsterské republiky Igor Smirnov skončil v prvním kole prezidentských voleb až třetí a jeho šance na pátý mandát jsou nulové. Vyplývá to z volebních výsledků, které zveřejnila podněsterská volební komise. Do druhého kola podle nich postupují bývalý šéf parlamentu Jevgenij Ševčuk a favorit Moskvy Anatolij Kaminskij.
Volby v republice, kterou žádný stát světa neuznává, měly probíhat podle scénáře stanoveného Ruskem, který se Smirnovovou kandidaturou nepočítal. Komunistický politik, který stál v čele vzpurné moldavské provincie nepřetržitě od roku 1990 a prezidentem byl zvolen čtyřikrát, se ale vůli Moskvě vzepřel a pátou kandidaturu ohlásil.
První informace o průzkumech mezi voliči ještě v neděli hovořily o jeho vítězství, ale samotné sčítání se hned na počátku zadrhlo. Původně oznámený pondělní termín zveřejnění výsledků nebyl dodržen s tím, že volební komise obdržela mnoho stížností.
Po jejich vyřešení ve středu komise oznámila, že Smirnov propadl. Vítěz prvního kola Ševčuk získal přes 38 procent hlasů, druhý Kaminskij přes 26 procent. Oba se o nejvyšší post utkají ve druhém kole plánovaném na 25. prosince.
Smirnov podal podle moldavské agentury Omega na průběh voleb žalobu a vyzval ústřední volební komisi, aby označila volby za neplatné. Volební komisaři se však jeho žádostí ani nezabývali.
Rusko ve volbách otevřeně podporuje Kaminského a jeho zvolením fakticky podmiňuje finanční injekce do podněsterské ekonomiky, bez nichž by odštěpenecká provincie s půl milionem obyvatel nepřežila.
Rusko v Podněstří rovněž udržuje nevelkou vojenskou posádku, kterou označuje za "mírovou misi". Žádosti Moldavska o stažení vojsk Moskva odmítá s tím, že vojáci odejdou až po politickém vyřešení podněsterské otázky. Veškeré pokusy o návrat Podněstří pod moldavskou svrchovanost ale zatím skončily neúspěšně.
