Anglické město Staines změnilo jméno, aby se distancovalo od nelichotivého obrazu, jaký prostřednictvím postavy Aliho G vytvořil známý britský komik Sacha Baron Cohen. Od pondělí se ospalé město na kraji Londýna jmenuje majestátně Staines-upon-Thames (Staines nad Temží).
Baron Cohen si vybral před lety Staines, odkud většina lidí dojíždí za prací do Londýna, jako domovské město pro svou postavu natvrdlého rapera Aliho G. V televizním pořadu Da Ali G Show v roce 2000 a později i v úspěšném filmu Ali G Indahouse (Ali G v parláči) známý komik líčil Staines jako zapadákov, kde k hlavním pamětihodnostem řadil místní kruhový objezd a občerstvení KFC.
Film Barona Cohena proslavil, a i když se pak přesunul do dalších inkarnací jako Borat, Brüno a nyní Diktátor, Staines zůstalo v Británii terčem vtípků.
Místní radní se proto rozhodli pozměnit značku a obrátit pozornost na poříční atrakce města. "Ali G umístil Staines na mapu, my chceme říct lidem, kde to vlastně je," řekl radní Colin Davis, který se o změnu přičinil. "Ali G v tom mohl mít roli, ale myslím, že to jde mnohem dál." Jako o "městě duchů" se zase o Staines vyjádřila slavná kapela Hard-Fi, která odtamtud pochází. Radní Davis je pak nabádal, ať šíří raději pozitivní obraz.
Ne každý však s přejmenováním souhlasí. "Je to prostě jenom snobárna," řekl Steve Parsons, šéf místního fotbalového klubu Staines Town.
K příležitosti přejmenování uspořádalo městečko slavnosti, na programu byly třeba souboje gladiátorů nebo charitativní závody gumových kachniček. Přišla ale i řada lidí, někteří v kostýmech Aliho G, kteří proti změně jména protestovali. "Nemá to smysl," citoval deník Independent Anne Damerellovou, tajemnici městské společnosti Staines. "Tyto přípony jsou k tomu, aby rozlišovaly jedno město od druhého, ale jiné Staines není."
Na Sachu Barona Cohena si stěžoval i prezident Kazachstánu, odkud pochází další komikův fiktivní zabedněnec - reportér Borat.
