Po výhodné koupi vpravdě "za hubičku" přišel šok. Za 30 tisíc eur si jistá ukrajinská imigrantka koupila v dražbě byt v ospalém městečku Richoa nedaleko Lisabonu. Když do něj ale chtěla vstoupit, musela dveře vylomit policie, protože původní majitelku už hodně, hodně dlouho nikdo neviděl.
Žádný div. Mrtvola nezvěstné ženy ve velmi pokročilém stadiu rozkladu ležela už devátý rok na podlaze kuchyně bytu, jejž si Ukrajinka koupila. Následoval, jak jinak, šok.
A hned poté rozhořčení. A rozhořčená je nejen novopečená majitelka nemovitosti s nebožkou jako hrůzným bonusem, ale také portugalská veřejnost. Kdyby Augusta Martinhová roku 2002 nezemřela, zapomenutá okolním světem, bylo by jí dnes 96 let.
Poté co ji už týdny nikdo neviděl, informovala roku 2002 její sousedka policii. Bratranec nezvěstné se dokonce v téže věci opakovaně obrátil na soud. Nikdo na úřadech se ale neodhodlal k tomu, aby se otevřel byt a zkontrolovalo se, zda žena náhodou není doma. Možná mrtvá.
Policie odmítla otevřít násilím dveře s odůvodněním, že z bytu přece nevychází obvyklý mrtvolný zápach. Jak se údajně až nyní zjistilo, nic cítit nebylo, protože okno kuchyně zůstalo celých devět let otevřené, takže byt s rozkládajícím se tělem měl dobré větrání.
Stařenku už roku 2003 "odepsal" i sociální úřad. Nevyzvedávala si důchod, a tak jí ho přestal posílat. Zájem státu o starou paní vyvstal až tehdy, když začal narůstat její dluh za daň z nemovitosti.
Po dosažení částky 1500 eur a „neochoty" dotyčné dluh zaplatit se úředníci rozhodli dát její byt do nucené dražby.
Případ měl v portugalských médiích značnou publicitu. Také proto, že je symptomatický pro dnešní poměry v této zemi. V uplynulých desetiletích Portugalsko zažilo prudké sociální proměny spojené s urychleným rozpadem tradičních rodinných struktur. V mezinárodním srovnání patří Portugalsko mezi země, jež se potýkají s nadprůměrně vysokou přestárlostí obyvatel a s tím spojenou stále větší izolovaností seniorů ve společnosti.
Případ Augusty Martinhové není v její vlasti zdaleka ojedinělý. Téměř denně se v Portugalsku objevují zprávy o objevení mrtvých - zapomenutých - starých lidí. Augusta ale patří se svými devíti lety, kdy ji nikdo nepostrádal, mezi „rekordmany".
Smutné je, že ve většině případů stojí za nalezením jejich bezduchých těl fiskus. Prostě něco dluží. Až tehdy o ně stát projeví zvýšený zájem...
