Při přednášce na největším mezinárodním veletrhu informačních technologií na světě CeBIT (16. až 20. března) varoval americký výzkumník Rob Epstein: "Je jedno, jaké může mít management (Google) úmysly. Ten program rozhoduje už dnes o výsledcích voleb na celém světě."
Vyhledávací formule Googlu bude podle Epsteina stále větší hrozbou pro demokracii ve světě. Ve svém vystoupení odborník, který se specializuje na psychologii chování, varoval před svého druhu vlastním životem algoritmu společnosti Google.
Epstein proto požaduje přísnou regulaci a také kontrolu vyhledávacích funkcí, které souvisejí s volbami. Akademik poukazuje na testy s celkem 4556 účastníky v Indii a ve Spojených státech, které nedávno uskutečnil jeho Americký institut pro výzkum chování a technologie (AIBRT; American Institute for Behavioral Research and Technology).
V souvislosti s loňskými parlamentními volbami v Indii se u 2015 nerozhodných hlasujících ukázalo, že jejich přízeň bylo možné posunout v průměru o 20 procent ve prospěch nějakého kandidáta, v některých skupinách dokonce o až 60 procent.
Přitom podle Epsteina nemělo 99 procent účastníků testů tušení, že jsou manipulováni.
Podle jeho odhadů lze pořadím, v němž se politici objevovali ve výsledcích vyhledávání, ovlivnit zhruba čtvrtinu nerozhodných voličů. Co by se ale stalo, kdyby se to dělalo den co den, navíc přizpůsobeno uživatelům internetu? ptá se vědec.
Koneckonců, velkou většinu všech dotazů ve vyhledávačích kontroluje jen jedna firma. V Severní Americe dnes údajně firmy vydávají ročně více než 20 miliard dolarů (přes 514 miliard Kč), aby se posunuly ve vyhledávacích seznamech více nahoru. "Tato umístění mají dramatický efekt na rozhodování spotřebitelů," připomněl Epstein.
V Evropě je Google kvůli svému vyhledávacímu algoritmu už nějaký čas pod tlakem. Oslabit jeho dominantní postavení na evropském vyhledávacím trhu se snaží už čtyři roky oslabit Brusel.
Německý spolkový ministr spravedlnosti a pro ochranu spotřebitele Heiko Maas nedávno v interview pro Financial Times uvedl, že role Googlu je natolik silná, že pozice ve vyhledávači v zásadě rozhoduje o tom, který podnik uspěje a který zbankrotuje.
