Více než 2,5 milionu iráckých Kurdů dnes ve volbách rozhodne o složení parlamentu a o prezidentovi své autonomní oblasti na severu Iráku. Většina odborníků tvrdí předem, že dosavadní prezident Masúd Barzání získá další mandát a jeho Demokratická strana Kurdistánu (KDP) ovládne parlament.
Parlamentní volby jsou od roku 1992 už třetí, prezident se volí přímo poprvé. O 111 parlamentních mandátů se uchází 24 stran, přičemž dvě nejsilnější z nich, KDP a Vlastenecký svaz Kurdistánu (PUK) kandidují na společné listině. O post prezidenta se uchází pět kandidátů.
Volební místnosti budou otevřeny od 7.00 do 17.00 hodin SELČ. Hlasovací lístky budou svezeny do Irbílu, správního střediska iráckého Kurdistánu, odkud budou převezeny k sečtení do Bagdádu, takže výsledky voleb lze očekávat až za několik dní.
Mezi prvními odvolil irácký prezident Džalál Talabání, který je Kurd. Barzání odevzdal hlas v Saláhaddínu, kde bydlí. Kampaň založil na obraně kurdských nároků na město Kirkúk. Kurdové ho chtějí začlenit do své autonomie, jejíž součástí nyní není.
V jeho blízkosti leží ropná pole a v minulosti, než do něj minulá vláda přesídlila Araby, v něm žili hlavně Kurdové. "V otázce Kirkúku nikdy neustoupím," řekl Barzání, když odevzdal hlas.
Tři severoirácké provincie Dahúk, Irbíl a Sulajmáníja jsou autonomní od roku 1991. Jejich vedení má s centrální vládou spory o území i o ropné zisky. Obyvatelé jsou znechuceni korupcí a zklamaní z toho, že ačkoli žijí v oblasti bohaté na ropu, na jejich životní úrovni se to nijak zvlášť neprojevuje.
Foto: Reuters a ČTK/AP
