USA a jejich spojenci zahájili v Jordánsku velké vojenské cvičení za účasti kolem 12 tisíc vojáků z 19 zemí. Jde o nejvýznamnější vojenské manévry na Blízkém východě za posledních deset let. Spojenci popírají, že jde o hrozbu namířenou sousední Sýrii.
Velitel amerických sil pověřených speciálními operacemi generál Ken Tovo popřel spekulace syrských médií, že spojenecké cvičení je míněno jako hrozba sousední Sýrii nebo jejímu prezidentovi Bašáru Asadovi.
Syrské listy předem ostře kritizovaly chystané cvičení Eager Lion 12 (Chtivý lev 12). Tvrdily, že jeho název (Asad znamená v arabštině lev) byl zvolen jako vzkaz syrskému prezidentovi, že zahraniční síly jsou na prahu jeho země.
Cvičení, které má trvat do 28. května, je zaměřeno na výcvik saúdskoarabských a jordánských vojáků v zacházení s uprchlíky, v protiteroristických taktikách a zadržování pašeráckých plavidel na moři, uvedl generál Tovo.
Inscenované bojové akce nejsou "spojeny s žádnou událostí v reálném světě", řekl Tovo na tiskové konferenci v Ammánu.
"Nemá to nic společného se Sýrií. Respektujeme svrchovanost Sýrie. Mezi námi a Syřany není napětí. Naše cíle jsou jasné," prohlásil velitel operací a jordánských jednotek generál Aún Aduán. Cvičení se podle něj připravovalo tři roky.
Manévrů se účastní příslušníci ozbrojených sil z blízkovýchodních zemí (kromě Izraele a Íránu), z USA, Evropy, Austrálie, Pákistánu a Bruneje.
