Terorista jemenského původu Anwar Al-Awlaki byl na americké ministerstvo obrany pozván nedlouho po 11. září 2001 v rámci úsilí o navázání přátelských styků s muslimskou komunitou v USA.
Zaměstnankyně Pentagonu televizní stanici Fox News potvrdila, že se podílela na přípravě návštěvy poté, co Awlakiho viděla přednášet ve Virginii. Vedení armády prý tehdy mělo zájem o prezentaci od nějakého umírněného muslimského duchovního, za nějž byl Awlaki pokládán.
Těsně po útocích z 11. září 2001 ho opakovaně vyslýchala FBI, neboť se objevila spojitost mezi ním a třemi únosci z letadla, jež při útocích narazilo do budovy Pentagonu. Do budovy amerického ministerstva obrany byl Awlaki pozván o několik měsíců později.
Awlaki je dnes spojován s několika teroristickými útoky a figuruje na seznamu osob, které chce CIA dopadnout mrtvé, či živé. Předpokládá se, že se skrývá v Jemenu. Patří k čelným představitelům al-Kajdy na Arabském poloostrově.
Awlaki má údajně vazby na majora americké armády Nidala Malika Hasana, který loni v listopadu zaútočil na vojenskou základnu Fort Hood v Texasu, i na Nigerijce Umara Farouka Abdulmutallaba, který se o minulých Vánocích pokusil odpálit nálož v letadle z Amsterdamu do Detroitu. Výbušninu měl ukrytu ve spodním prádle.
Ministerstvo obrany bezpečnostní selhání nekomentovalo. Pracovník FBI pro stanici Fox News uvedl, že se Pentagon tehdy nezajímal o bezpečnostní doporučení nevojenských zpravodajských služeb.
