Od odhalení klíčového kurýra přes lokalizaci úkrytu, čtyřicetiminutový noční výsadek a osudovou přestřelku až po chvilky úzkosti v Bílém domě. On-line deník TÝDEN.CZ se z dostupných zdrojů pokusil zrekonstruovat sled událostí, které vyústily zabitím nejhledanějšího teroristy světa Usámy bin Ládina.
2007 - Na stopu Usámy bin Ládina přivedly Američany výslechy zadržených teroristů v zajateckém táboře na Guantánamu. Vyslýchaní členové al-Kajdy prozradili, že obzvlášť velké důvěře bin Ládina se těšil jistý kurýr, který s jejich vůdcem prý sdílel i obydlí. Před čtyřmi lety se pak americkým tajným službám podařilo kurýra odhalit. Později vysledovaly oblast Pákistánu, kde bydlel.
Srpen 2010 - Kurýrovo obydlí bylo lokalizováno v Abbottabádu asi 50 km severně od pákistánské metropole Islamabádu. Střežený objekt splňoval předpoklady CIA, že by se v něm mohl skrývat i bin Ládin.
Únor 2011 - Američtí představitelé na základě zpravodajského šetření dospěli k závěru, že se teroristický vůdce ve vile v Abbottabádu pravděpodobně opravdu nachází.
Březen/duben 2011 - Prezident Obama svolává pět různých zasedání Výboru národní bezpečnosti k stanovení podoby operace, na jejímž konci by byl Usáma bin Ládin buď zajat, či zneškodněn.
Bílý dům nejprve zvažoval, že by "neviditelné" bombardéry B2 na bin Ládinův úkryt shodily tucet tunových bomb. Obama tento plán nakonec zavrhl, neboť tělo hledaného teroristy by pak možná ani nebylo možné identifikovat.
Bombový útok by navíc ohrozil životy lidí žijících v okolí a USA nechtěly riskovat ještě větší diplomatickou roztržku s Pákistánem, jehož svrchované území se chystaly narušit.
Místo toho zvolil Obama delikátní výsadkovou operaci, která měla proběhnout za minimálního měsíčního svitu, aby mohly nízko letící americké vrtulníky do Pákistánu proniknout nepozorovaně. V Americe byla postavena replika bin Ládinovy pákistánské vily, na níž si speciální komando Navy Seals dvakrát vyzkoušelo operaci nanečisto.
Pátek, 29. dubna - Před odjezdem na obhlídku tornádem poničené Alabamy vydal prezident Obama pokyn k zahájení operace. Původně měla proběhnout v sobotu, ale kvůli nepřízni počasí byla odsunuta na neděli.
Neděle, 1. května - Ve dvě odpoledne místního času se Obama sešel v Bílém domě se svým národně-bezpečnostním týmem, aby naposledy probrali podrobnosti nadcházejícího zásahu.
Díky časovému posunu byla v Pákistánu tou dobou již noc; brzy nato vyrazily čtyři vrtulníky s dvacetičlenným komandem Navy Seals z americké základny v Afghánistánu do pákistánského Abbottabádu.
Noční přepadení
Výsadek trval čtyřicet minut. Američané si předem vytipovali, že se vůdce teroristů bude nacházet ve druhém či třetím patře budovy. Bin Ládin kladl ozbrojený odpor a během přestřelky ho zasáhla kulka těsně nad levým okem, čímž se od hlavy oddělila část lebky. Kromě něho byli zabiti tři další muži včetně jeho syna a dvou kurýrů. Zahynula také jedna žena, která jim sloužila jako živý štít, a dvě další ženy byly zraněny.
Když střelba ustala, členové komanda bin Ládina předběžně identifikovali pomocí speciální techniky rozboru obličejových rysů a jeden z nich telefonicky oznámil, že "Geronimo" byl zabit. Kromě jeho těla odvezlo komando z místa dokumenty a DVD, které by mohly poskytnout informace o činnosti al-Kajdy. Jeden z vrtulníků měl poruchu a byl na místě zničen pomocí výbušniny. Až po skončení operace o ní americké úřady informovaly své pákistánské protějšky.
Okamžiky úzkosti
Obama nedělní operaci monitoroval z Bílého domu spolu se svým národně-bezpečnostním týmem. Hlavní protiteroristický poradce vlády John Brennan později uvedl, že shromážděné kolegium zažívalo "největší pocity úzkosti svých dosavadních životů, kdy se minuty vlekly jako celé dny".
O předběžné identifikaci se Obama doslechl krátce před čtvrtou odpoledne washingtonského času. Po dalších třech hodinách - po převozu mrtvoly k odebrání vzorků DNA ve vojenské laboratoři v Afghánistánu - bylo potvrzeno, že se "s největší pravděpodobností" opravdu jedná o hledaného teroristu. Obama poté telefonicky obvolal vedoucí demokratické i republikánské kongresmany, aby je informoval o operaci završené bin Ládinovou smrtí.
Na půl jedenáctou večer byla ohlášena Obamova promluva k národu. Prezident se však zdržel při psaní projevu, a tak před kamery předstoupil až po jedenácté hodině. Mezitím však již první informace o úspěšné operaci pronikly do médií.
