Ukrajinské bezpečnostní síly zadržely bývalého tělesného strážce někdejšího ukrajinského prezidenta Leonida Kučmy. Zadržený obviňuje svého bývalého šéfa ze zosnování vraždy investigativního novináře Heorhije Gongadzeho v roce 2000.
Mykola Melnyčenko, který byl zadržen na kyjevském letišti po příletu z New Yorku, byl obviněn z vyzrazení státního tajemství, falšování dokumentů a zneužití funkce, uvedla ukrajinská tajná služba SBU.
Melnyčenko tvrdí, že tajně nahrál rozhovor Leonida Kučmy, který bývalého prezidenta usvědčuje z účasti v aféře zavražděného Gongadzeho. Na záznamu muž s hlasem podobajícím se Kučmovu navrhuje odstranění Gongadzeho, jenž psal o korupci ve vysokých kruzích. Pravost části záznamů, které se Gongadzeho netýkají, byla ověřena ve Spojených státech.
Melnyčenko opustil Ukrajinu před zveřejněním těchto záznamů a poté získal politický azyl ve Spojených státech. Po změně politických poměrů v roce 2005 se na Ukrajinu vrátil.
Loni na podzim však po varování, že se chystá jeho likvidace, opět uprchl do ciziny. Není jasné, proč se nyní rozhodl pro návrat zpět.
Kučma, který odmítá jakékoli zapojení do vraždy, byl loni obviněn ze zneužití pravomoci v rámci vyšetřování této aféry.
V prosinci téhož roku kyjevský soud zastavil stíhání s odůvodněním, že Melnyčenkovy záznamy, považované za klíčové proti exprezidentovi, byly získány nelegální cestou. Kasační soud toto rozhodnutí v červnu potvrdil.
Smrt Heorhije Gongadzeho vyvolala v této bývalé sovětské republice bezprecedentní skandál. Jedenatřicetiletý novinář, zakladatel opozičního deníku Ukrainskaja Pravda, zmizel 16. prosince 2000 v Kyjevě.
Jeho bezhlavé tělo bylo o dva měsíce později objeveno v lese asi sto kilometrů od Kyjeva.
