V nečekaný mezinárodní incident hrozí přerůst osud páru amurských tygrů, které loni Rusko odeslalo do Íránu výměnou za pár perských leopardů. Tygří samec v těchto dnech v teheránské zoo uhynul a íránský tisk obvinil Moskvu, že poslala do Íránu nemocné zvíře.
Rusko dnes nařčení rozhořčeně odmítlo a kontrovalo obviněním, že naopak jeden z dodaných perských leopardů měl zraněnou tlapu.
Prapříčinou sporu je projekt návratu ohrožených šelem do míst jejich původního výskytu. V Íránu kdysi žijící poddruh tygra kaspického byl fakticky vyhuben, a proto teheránská zoologická zahrada chtěla z Ruska získat párek exemplářů tygra amurského, který je vyhubenému druhu nejbližší. Rusko naopak projevilo zájem o získání samice a samce perského leoparda.
Výměna se uskutečnila loni v dubnu s tím, že po "aklimatizačním" pobytu v teheránské zoo se párek amurských tygrů přemístí na sever země. Zatímco tygří samice v zoo přežívá, samec ze zatím nevysvětlených důvodů uhynul.
Záležitost podle ruských médií přerostla v hlučný skandál, íránské úřady se vzájemně obviňují z odpovědnosti za zmaření nákladného projektu. Polooficiální íránská agentura Fars napsala, že mrtvé zvíře si svou chorobu přivezlo už na jaře z Ruska.
Ruská státní agentura ITAR-TASS dnes podobná obvinění důrazně odmítla. "Tygři v Rusku prošli tou nejpečlivější veterinární prohlídkou a karanténou, transport do Íránu na místě sledovali zoologové nejvyšší třídy," napsala ruská agentura. Jakékoli spekulace o špatném zdravotním stavu šelem jsou podle ruských expertů zcela nepodložené.
Vina naopak podle ITAR-TASS padá na hlavu íránských veterinářů. Tygr uhynul až osm měsíců po transportu z Ruska. Nemocné zvíře by nezvládlo aklimatizaci, choroba by se projevila daleko dříve. Naopak jeden z perských leopardů, kteří byli z Íránu výměnou dopraveni do Ruska, si z Teheránu přivezl zraněnou tlapu a musel se v Moskvě léčit.
Podle íránských médií investovaly tamní úřady do projektu návratu tygrů na sever země nejméně pět milionů dolarů (92 milionů korun).
