Proruští povstalci na východě Ukrajiny se v sobotu pod tlakem ukrajinských vládních vojsk stáhli ze své bašty ve Slavjansku i z nedalekého Kramatorsku a soustředili se ve městě Doněcku, správním středisku stejnojmenné oblasti. Navzdory dřívějším slovům o možnosti obnovení příměří ukrajinský prezident Petro Porošenko oznámil, že vládní síly budou pokračovat v ofenzivě proti povstalcům, která o víkendu zaznamenala největší úspěch za dlouhé týdny. Podle separatistů z Luhanské oblasti, která s Doněckou oblastí sousedí, armáda raketami ostřelovala obytné budovy v Luhansku.
Nad Slavjanskem v sobotu po třech měsících zavlála ukrajinská vlajka a povstalci město podle ukrajinského ministra vnitra Arsena Avakova opustili. Mluvčí ukrajinské bezpečnostní rady Andrij Lysenko v neděli oznámil, že ukrajinská armáda má plně pod kontrolou nejen Slavjansk a Kramatorsk, ale také další doněcké obce ovládané dosud povstalci - Družkovku a Konstantinovku.
Zástupci povstalců potvrdili, že se jejich síly stáhly k Doněcku, kam během soboty mířily jejich kolony s těžkou vojenskou technikou včetně tanků a pancéřovaných vozů. Domobrana podle zástupců povstalecké Doněcké lidové republiky posiluje obranu města před možnou vládní ofenzivou; z Doněcka samotného byl dnes hlášen klid.
Rebelové odmítli ústup označit za porážku. Podle svého předáka Andreje Purgina neuprchli ze Slavjansku před armádou, nýbrž se přeskupili v zájmu ochrany civilního obyvatelstva.
Civilisté se podle separatistů ocitli v ohrožení během armádního ostřelování obytných budov v Luhansku. Podle vedení povstalecké Luhanské lidové republiky vládní vojáci patrně útočili raketomety na průmyslový objekt poblíž autobusového nádraží. Při tom však začalo hořet několik obytných budov, jeden civilista zemřel a čtyři další byli zraněni. V noci na neděli se odehrály boje s nasazením minometů také poblíž luhanského letiště, které kontrolují ukrajinské vládní síly.
Nemocnice v Luhansku po ostřelování ukrajinskou armádou přijaly podle zástupců samozvané proruské luhanské vlády nejméně osmdesát lidí, z toho 56 civilistů a 24 bojovníků.
Kyjev sice v uplynulých dnech prohlašoval, že usiluje o obnovení klidu zbraní, ale povzbuzen sobotními útoky prezident Porošenko zároveň slíbil pokračování ofenzivy proti povstalcům. Vláda v Kyjevě hovoří o jednom z největších vítězství od zahájení "protiteroristické" operace v polovině dubna. "Jsem velmi vzdálen euforii. Situace zůstává velmi složitá. Teroristé se teď zabarikádují ve velkých městech," varoval však před přeceňováním úspěšného tažení Porošenko.
Kyjev podle něj může v současné situaci přistoupit na příměří jen tehdy, když separatisté na východě země složí zbraně a propustí zajatce. Proruské síly to však učinit nehodlají a nadále chtějí bojovat za nezávislost ilegálně vyhlášených "lidových republik", přičemž spoléhají na vojenskou pomoc z Moskvy.
