Severní cestou trvá plavba z Číny do severoruských přístavů tři týdny, tradiční trasa přes Suez trvala dva měsíce. V Arktidě navíc nečíhají Somálští piráti.
Ruská dieselová loď Mončegorsk se před pár dny stala prvním nákladním plavidlem, které absolvovalo celou Severní mořskou cestu bez asistence ledoborce. Analytici očekávají, že se využívání Severní cesty se v příštích letech dramaticky rozšíří, uvedl server BarentsObserver.
Mončegorsk do jihočínské Šanghaje dorazil 17. října. V Číně, kam přivezl náklad kovu ze severoruského poloostrova Kola, naloží spotřební zboží pro obyvatele sibiřského města Norilsk. Očekává se, že cesta z Šanghaje do přístavu Dudinka na Tajmyrském poloostrově potrvá Severní cestou zhruba 20 dnů, namísto 60-65 dnů, které by zabrala plavba po tradiční trase kolem jižní Asie, skrz Suezský průplav a okolo Evropy.
Globální oteplování způsobilo ústup ledovců takového rozsahu, že letos v září šlo proplout Severní cestou zcela bez kontaktu s ledem, který byl z kapitánského můstku v dálce viditelný jen na několika úsecích plavby, uvádí BarentsObserver.
Vedle zkrácení doby plavby je výhodou Severní cesty i to, že na ní nehrozí útoky pirátů, jako je tomu na cest přes Suez. Neschopnost mezinárodního společenství učinit přítrž pirátství u pobřeží Somálska staví arktickou trasu do čím dál lákavějšího světla.
Lepší přístupnost severoruského pobřeží sice usnadní mezikontinentální obchod, ale zároveň naplňuje obavami kremelské stratégy, neboť míra ruské vojenské přítomnosti v oblasti nepostačuje k efektivní kontrole nebývale frekventované námořní trasy. Někteří proto volají po brzkém vybudování základny u ústí některého ze sibiřských veletoků, kde by kotvila posílená arktická námořní flotila.
Náklady na vybudování a vydržování odlehlé námořní základny by ovšem byly značné a proti záměru by se možná i postavily etnické skupiny žijící na ruském severu.
