Ruské ozbrojené síly v příštích deseti letech dostanou více než 400 mezikontinentálních raket, 28 nových ponorek a stejné množství protivzdušných systémů S-400, padesátku bojových plavidel, stovku družic, více než 600 letounů včetně "neviditelných" stíhaček, více než 2300 tanků a 2000 samohybných děl, slíbil premiér a favorit březnových prezidentských voleb Vladimir Putin v článku, který otiskl vládní list Rossijskaja gazeta. Putin rovněž pohrozil asymetrickou odpovědí na americký protiraketový deštník.
Rusko podle Putina "nesmí nikoho uvést do pokušení svou slabostí" a jedině silná armáda může být zárukou národní bezpečnosti, a i proto na přezbrojení v příštím desetiletí vynaloží 23 bilionů rublů (asi 14,6 bilionu Kč). Tyto výdaje, kvůli jejichž kritice loni přišel o křeslo dlouholetý ministr financí Alexej Kudrin, považuje šéf vlády za "naprosto adekvátní". Modernizaci ozbrojených sil už "nelze odkládat" a jde i o splátky za roky, kdy armáda a flotila strádaly nedostatkem.
"Kdybychom zaostali, znamenalo by to, že budeme zranitelní a vystavíme zemi a životy našich vojáků a důstojníků úderu," varoval autor. "Už nikdy nesmíme připustit opakování tragédie roku 1941, kdy nepřipravenost státu a armády na válku vedly k nesmírným lidským ztrátám," dodal v narážce na útok nacistického Německa na tehdejší Sovětský svaz.
O "přehnaném vlastenectví" nemůže být podle Putina řeči, ani pokud jde o reakci na americký protiraketový štít coby hrozbu narušení globální rovnováhy. Místo budování vlastní protiraketové obrany Rusko může odpovědět posilováním strategických jaderných sil a protivzdušné a kosmické obrany. "Ruská vojenská odpověď na globální systém americké protiraketové obrany a její evropskou část bude účinná a asymetrická. A bude plně odpovídat krokům USA v oblasti protiraketové obrany," varoval.
Prezidentský kandidát se také vyslovil pro profesionalizaci milionové armády, kterou zatím ze tří pětin tvoří branci. Ale už v roce 2017 by ve vojsku mělo být 700 tisíc profesionálních 
vojáků a v roce 2020 by se počet branců měl snížit na 145 tisíc. Konečným cílem má být čistě profesionální armáda, ale ta je natolik drahá, že zatím je nutný kompromis.
Putin připustil nákupy zbraní a techniky v cizině, ale kvůli získání moderních technologií. Rusko se dál bude spoléhat na vlastní zbrojovky.
"Úkol spočívá v tom, abychom nevyčerpali, ale naopak znásobili ekonomickou sílu země vytvořením takové armády a vojensko-průmyslového komplexu, že budou s to zajistit Rusku svrchovanost, úctu partnerů a pevný mír," zdůraznil Putin.
Někteří experti jsou v názoru rozděleni: někteří premiéra chválí za správné vyhodnocení hrozeb a priorit, podle druhých se autor opakuje; kvůli demografické krizi a úbytku branců se už roky hovoří o nutnosti armádu zmenšit a zprofesionalizovat.
Putin zvyšuje náskok
Putinův článek je už šestý v předvolební kampani. Prezidenta bude Rusko volit 4. března. Putin zatím vytrvale zvyšuje svůj náskok v žebříčku oblíbenosti před březnovými prezidentskými volbami. Podle zveřejněného průzkumu ruské agentury VCIOM pro něj bude hlasovat 58,6 procenta voličů, a Putin tak zvítězí hned v prvním kole.
Oblíbenost nejsilnějšího muže ruské politické scény v posledních týdnech stabilně roste - před deseti dny měl podporu 53 procent voličů, koncem ledna by mu hlas odevzdalo 51,5 procenta voličů, o měsíc dříve 48 procent. Podezření na nedostatečnou poctivost voleb, což je hlavní argument opozičních kandidátů, přitom podle VCIOM má jen necelá pětina dotázaných.
Největším Putinovým soupeřem je podle průzkumu komunista Gennadij Zjuganov, pro něhož by hlasovalo 14,8 procenta hlasů. Třetí vůdce nacionalistů Vladimir Žirinovskij by dostal 9,4 procenta a čtvrtý miliardář Michail Prochorov 8,7 procenta.
Nejvíce negativních preferencí má Žirinovskij, pro něhož by za žádnou cenu nehlasovalo 51 procent dotázaných. Druhým nejméně populárním politikem je komunista Zjuganov se 30 procenty. Pro Putina, který žebříček neoblíbenosti prezidentských kandidátů uzavírá, by rozhodně nehlasovalo 15 procent voličů.
Michail Prochorov, který chce ve volbách prorazit s opozičním liberálním programem, má solidní základnu příznivců ve velkých městech. V Moskvě i Petrohradu se v žebříčku popularity drží poměrně spolehlivě na druhém místě za Putinem se 17,2 respektive 16 procenty.
