Ruská státní média dnes vůbec poprvé informovala o úmrtí Rusů, kteří bojovali v řadách separatistů na východní Ukrajině. Ačkoli se televizní stanice Rossija, Channel One a NTV držely oficiální linie a hovořily o ruských občanech, kteří na Ukrajině bojují, jako o dobrovolnících, odvysílaly například reportáže o pohřbu Anatolije Travkina, který na Ukrajině zahynul. Vzhledem k počtům vojáků na ukrajinské východní frontě je ale množství ruských vojáků, i kdyby jich bylo několik tisíc, poměrně malé.
Ruská státní televize informovala o ruských obětech konfliktu na Ukrajině poprvé. V poslední době o utajených pohřbech Rusů zabitých v bojích na Ukrajině opakovaně vysílala a psala kriticky naladěné média, tentokrát se ale zprávy o pohřbu dostaly na program televizních stanic, které o tomto ožehavém tématu dosud mlčely.
Podle BBC byly televizní reportáže plné vlastenecké rétoriky upozorňující na slovanskou vzájemnost a o padlých mluvily jako hrdinech, kteří se na stranu povstalců přidali z idealismu.
O mrtvém Anatoliji Travkinovi například NTV hovořila jako o "dobrovolníkovi, který už nedokázal události na Ukrajině jen lhostejně sledovat".
Ačkoli Západ Rusko obviňuje, že na Ukrajinu posílá své vojáky a armádní techniku, Moskva to vehementně popírá. Podle posledních zpráv Severoatlantické aliance je na Ukrajině nejméně tisícovka ruských vojáků.
Povstalecký předák na Ukrajině pouze připustil, že několik tisíc Rusů se v konfliktu na Ukrajině angažuje, ale prý jen z vlastní vůle, během dovolených a nikoli z pověření úřadů.
I kdyby ale na Ukrajině bojovalo až několik tisíc Rusů, nemělo by se to ve výsledcích bojů příliš projevit, protože ukrajinská armáda a další prokyjevské jednotky, včetně žoldnéřských a nacionalistických, mají výraznou početní převahu.
Různé zdrojů odhadují sílu povstalců včetně Rusů na maximálně 25 tisíc. Kyjev má v poli 50 až 60 tisíc mužů, přičemž je na frontě střídá. Další bojovníci se rekrutují.
V oblasti kolem východoukrajinských měst Mariupol a Doněck pokračují dnes boje mezi proruskými separatisty a ukrajinskou armádou navzdory záměru ukrajinského prezidenta Petra Porošenka, který by měl vyhlásit příměří. Z blízkosti obou měst ozývá dělostřelecká a další palba. Vládní jednotky v noci na dnešek dále ostřelovali obytné čtvrti v Doněcku.
Ruská agentura Interfax oznámila, že proruští separatisté již vstoupili do přístavu Mariupol, mluvčí ukrajinské armády to ale vzápětí popřel. "První povstalecké skupiny... jsou již v Mariupolu," citovala agentura Interfax povstalecké zdroje.
"To není pravda. Zatlačili jsme je zpět z pozic, které drželi," prohlásil vzápětí mluvčí ukrajinských sil Andrij Lysenko. Boje údajně nepřerušila ani noční tma. "Byli jsme pod palbou celou noc, ale pořád se nám daří udržovat povstalce v šachu. Stojí proti nám s tanky a dělostřelectvem," uvedl velitel ukrajinských dobrovolných milicí se sídlem v Mariupolu.
Půlmilionové černomořské přístavní město Mariupol se nachází na jihovýchodě Ukrajiny ve strategicky významné oblasti mezi Ruskem a Krymem, který Rusko anektovalo letos na jaře.
Palba z lehkých i těžkých zbraní se podle svědků dopoledne ozývala také severozápadně od Doněcku, z blízkosti místního letiště. Proruští separatisté v posledních dnech ostřelují letiště v Doněcku a ve čtvrtek tvrdili, že ho obklíčili a čekají, až se ukrajinští vojáci vzdají.
Kyjev se na dnešním jednání se zástupci proruských separatistů v běloruském Minsku dohodl na uzavření příměří na východě Ukrajiny, které má začít platit dnes v 18.0 místního času (17.0 SELČ). Uvedla to zatím bez podrobností agentura Interfax. Jiné zdroje to nepotvrdily.
Podle Interfaxu zástupci ukrajinské vlády už podepsali dohodu o příměří s představiteli povstalecké Doněcké lidové republiky a Luhanské lidové republiky. Jde o první příměří, k němuž se kromě ukrajinských sil připojili také separatisté.
Ti ve čtvrtek uvedli, že se ke klidu zbraní hodlají připojit hodinu po ukrajinské armádě, jako podmínku si ale kladou to, že Kyjev přijme mírový plán ruského prezidenta Vladimira Putina. Ten mimo jiné počítá s ukončením bojů, stažením dělostřelectva a obnovou sociálních a zdravotnických zařízení.
Jednání v Minsku začala kolem 13.0 SELČ a účastní se jich také zástupci Ruska a Organizace pro bezpečnost a spolupráci v Evropě (OBSE).
Ukrajinský prezident Porošenko ve čtvrtek prohlásil, že pokud schůzka v Minsku začne, vydá rozkaz armádě, aby dodržovala klid zbraní. To se však zatím nestalo.
Putinův plán počítá mimo jiné s ukončením bojů, stažením dělostřelectva a obnovou sociálních a zdravotnických zařízení.
