Organizace na obranu lidských práv Human Rights Watch (HRW) ostře kritizuje údajné pronásledování členů náboženské organizace Svědci Jehovovi v Rusku. V zemi je tato skupina zakázaná a považovaná za extremistickou, což už vedlo ke zhruba 20 zatčením.
"Pořádkové síly napříč Ruskem vedou v posledních měsících rozsáhlou kampaň proti Svědkům Jehovovým. Úřady uskutečnily na desítky domovních prohlídek, razií, výslechů a dalších aktů obtěžování a pronásledování," uvedla nevládní organizace v dnešním prohlášení.
Podle HRW je v současnosti zhruba 18 lidí v celách předběžného zadržení kvůli členství "v teroristické organizaci" nebo jejím financování, a to "pouze kvůli jejich náboženské činnosti". "Svědkové Jehovovi pouze poklidně uplatňují své právo na svobodu vyznání," zdůraznila Rachel Denberová z vedení evropské a asijské centrály HRW. Denberová ruské úřady vyzvala, "aby přestaly s náboženským pronásledováním věřících".
Podle HRW Rusko opustilo od zákazu organizace zhruba 160 jehovistů. Ruské ministerstvo spravedlnosti přitom jejich společnost zařadilo na seznam zakázaných organizací v srpnu 2017. Předtím postavil organizaci mimo zákon ruský nejvyšší soud na základě žádosti ministerstva spravedlnosti, které u hnutí shledalo "znaky extremistické činnosti".
Svědkové Jehovovi mají v Rusku přibližně 175 tisíc členů. Hnutí založené roku 1873 ve Spojených státech kazatelem Charlesem Russelem se hlásí ke křesťanství.
