Specialisté ruského ministerstva obrany u Voroněže vyzdvihli ze dna řeky Don americký tank, dodaný Rudé armádě za druhé světové války v rámci americké vojenské pomoci v bojí proti nacistům. "Celou operaci, podniknutou v předvečer 72. výročí válečného vítězství, ztěžoval silný proud a velice špatná viditelnost," uvedla zpravodajská televize Rossija 24.
Lehký tank typu M3 Stuart v létě 1942 kryl ústup sovětských jednotek z města Ostrogožsk. Tank nejspíše najel na most, který už byl pod palbou německých děl, a sjel z něj do řeky. Na dně, kam zapadl až po průlezy, spočíval ve společnosti prvého sovětského traktoru se vznětovým motorem S-65 Stalinec, poznamenal server Newsru.com. Dodal, že žádné ostatky se uvnitř tanku nenašly, a tak je možné, že se posádce podařilo zachránit.
Podrobnější vysvětlení osudu tanku a tankistů možná poskytnou archivní dokumenty, nejprve je však bude zapotřebí tank očistit od nánosů bahna, aby se dalo zjistit sériové číslo.
Spojené státy v rámci programu Lend-Lease (Půjčka a pronájem) v letech 1942 až 1943 dodaly Sovětskému svazu 1232 tanků M3 Stuart. Sovětští tankisté si však stěžovali na neúčinný kanon, slabý pancíř a na benzinový motor, který po zásahu "hořel jako svíčka", poznamenal list Rossijskaja gazeta.
Loni v létě se skupině nadšenců podařilo z Donu vyprostit sovětský tank T-34 a v roce 2014 těžký tank KV-1, a to díky programu společnosti vyrábějící populární počítačovou hru o tankových bojích.
Tank M3 Stuart jako nový přírůstek sbírek Vojenského historického ústavu budou moci vidět čeští diváci při květnových Slavnostech svobody v Plzni, v kempu 16. obrněné divize za OC Plaza.
